吴三桂回到辽东，直奔锦州，参见蓟辽总督洪承畴。锦州位于宁锦防线的最前沿，是明朝在辽东经营多年的军事重镇，此时由蓟辽总都督洪承畴亲自坐镇。锦州城墙高大坚固，且配置了红衣大炮。遥遥和宁远连成宁锦防线，使得清兵难以南下一步！
一行人来到蓟辽都督府。督府位于春和街上，坐北朝南，雕梁画栋，建筑十分精致。门头高悬“蓟辽都督府”红底金匾，前柱挂有一幅楹联：奉天命，运筹帷幄督师辽蓟；凝众心，浩气凛然镇守关东。门前立有一对石狮，更显得威武神勇。
众人入得府来，拜见蓟辽总督洪承畴。
洪总都见得几位总兵来到，忙下来挨个嘘寒问暖，使得众人心中倍感温暖。
众人落座，洪承畴开口道：“昔日袁崇焕小人心胸，为立威冤杀了大帅毛文龙，致使众将军为了免受株连，远避建州。”
又看着吴三桂道：“吴将军离开辽东之际，传信于礼部尚书董其昌，表明心迹，不叛大明。董尚书约本督一起，上达天听，为众将军辩解。”
洪承畴朝上拱手道：“吾皇英明，亲自阅读了吴将军信件，立刻派人赴辽东查访实情，最终裁定：毛文龙虽桀骜不驯，但守边有功。袁崇焕无旨擅杀大将，实属罪在不赦。令锁拿进京，审后裁决。”
洪承畴又道：“圣上又下特旨：六位总兵私离辽东，投奔建州，皆应锁拿问罪。但由于事出有因，情非得已，故赦你等无罪！俱皆官复原职，统领各自兵马。望各位将军存感恩之心，尽职尽责，以报皇上。”
“谢皇上不杀之恩！”众人谢恩道。
洪承畴道：“吴三桂听旨。”
吴三桂出列跪下：“吴三桂接旨。”
洪承畴取出圣旨道：“此乃皇上中旨，为皇上亲笔所书。”遂宣道：“吴三桂少年才俊，将门之后，素有忠君报国之心，必成大器。此次被迫入建州前，传信表明心迹。入建州后，更是心系大明，拒受清廷召封。尔不负朝廷，朝廷必不负尔等。特擢其为宁远大总兵，辖祖大寿、尚之信、耿仲明、白广恩、曹变蛟各部兵马，驻守关宁。负责山海关宁远一线防守。与洪承畴所帅锦州兵马，连成一线，互为呼应，确保我大明边防无恙。望尽心用命，勿负皇恩。钦此！”
吴三桂再拜受命。洪承畴笑道：“诸位将军远道而来，本督已摆下酒席，为各位接风洗尘，同时为吴大总兵致贺！”
众人来到花厅，围桌而坐。洪承畴坐了首座，拉吴三桂坐在次位上。吴三桂推辞道：“三桂年少，心中惶恐，不敢上坐。祖将军是我舅父，还是请祖将军上坐。”
祖大寿忙道：“大总兵此话差矣！军中只有上下，安有叔舅？请勿戏言。”
吴三桂恭敬道：“谨受教诲！”遂端端正正坐下了。抬头看那洪承畴，只见他长方脸膛，棕红肤色，鼻直口阔，粗发浓眉，一双睫毛很黑的眼睛，虽然不大，却是藏锋卧锐，流露出一种机警、智慧的神态。心里越加恭敬，想起日后洪承畴降清，成为清国柱石，不免生了结交之意。
洪承畴举杯道：“各位辛苦了，请饮此杯，以解疲惫。”众人皆饮了。
吴三桂也举杯道：“我等罪人，未遭刑罚，反受殊荣，皇恩浩荡，饮此杯中酒，敬谢皇恩！”众人纷纷道，正该谢主隆恩。遂也饮了。
吴三桂又举起酒杯：“各位将军，我们能有今日之果，全赖洪督帅从中周旋，为报答督帅再生之恩，请举起杯来，共敬督帅，至今而后，唯督帅马首是瞻，誓不背叛！有意者，请满饮此杯！”
众人皆举杯喊道：“忠于大帅，誓不背叛！”
洪承畴哈哈大笑，也举起杯中酒，朗声道：“好好好！我们共饮此杯，发誓同生共死，效忠国家！”
大家都一饮