山海关外，那宽阔的操练场上，数万士兵分成若干个方队，紧张地训练着。
山海关号称“天下第一关”。素有“边郡之咽喉，京师之保障”之称，与万里之外的嘉峪关遥相呼应，阻挡着北方南犯之敌。
吴三桂领着一众将领，站立在山海关北门“衮龙门”楼上，认真地观看着各个方队的训练情况。
场地上有大刀队，长枪队，火枪队，马队，炮队……林林种种，各自整训，互不干扰。
尚之信兴奋得大呼小叫，指点着大刀队向众人炫耀道：“诸位看到没有？那大刀队多威猛哇，嘿嘿，那是俺一手训练出来的！”
又指向长枪队嚷嚷道：“白总兵，你练的长枪队也是不孬，耍起来真他妈的齐整！只不过若是近身肉搏，总是比不了俺的大刀队！”
几位总兵都看着他发笑，他才意识到大总兵吴三桂还未发一言呢！于是忙闭口噤声，肃立观望。看得约有半个时辰，吴三桂招呼众人来到总兵府，大家纷纷坐下喝茶，静候吴三桂训话。
吴三桂手里也端着一个茶碗，抿了一口，笑了笑道：“众位将军连日训练，都辛苦了。各种方队，整齐划一，也很威风。可见平日里没少下功夫！昨天我跟着耿将军去看了特别战队的训练，真是别开生面，令人耳目一新。耿将军用心了！”
环视了众人一眼，吴三桂又说道：“这些，给那些个巡视阅兵的人观看，是不成问题的。然而我们训练是为了打仗，是为了打仗时少死人。这些士兵，都是我们的兄弟，他们也有父母兄弟。保护他们是我们的责任，合理地指挥他们，才能够更有效地保护他们。诸位以为然否？”
众人都低下了头。
吴三桂语重心长地说道：“是啊，每日里冲啊杀啊，训练的都是怎么勇往直前，都是血洒疆场，报效国家。总是教育士兵消灭敌人，舍生忘死。这是对的！然而我们做将帅的，可不能真的不顾忌士兵的生命。因此，我要求你们 ，好好研究一下如何协同作战。金忠，你把我写的《如何协同作战》发给大家。”
金忠忙抱着资料挨个发了。
吴三桂抖动着手里的《如何协同作战》，殷切地叮嘱道：“诸位请认真研读这份材料，战场上千变万化，但目的只有一个，那就是怎样更多地消灭敌人，怎样更大限度地减少自己的伤亡。炮兵何时开炮，火枪队怎样研习三段击，长枪队怎样冲阵，大刀队如何展开肉搏，马队又怎么掠阵，怎么追杀溃兵……这里边学问大着哩，各位将军一定要学仔细了，学会了！”
又指了指赵之义，“明天开始，辛苦赵兄，将各军中大夫集中起来，教会他们战场急救之法，锯腿截肢，胸腹缝合，各种技能，能多学一点就少死一个弟兄，哪怕残了瘸了，也要把他们带回家中，交给他们的父母，还给他们一个活人！”
赵之义肃然起立，抱拳应道：“赵之义遵大总兵令！”
夕阳西下，残阳如血。吴三桂和陈圆圆肩并肩站城门楼上，看向绵延的远山。夕阳在山边，它的余光给远山镶上了一道红边，山边的云被映得通红，好像仙境一般，非常神秘，也非常美丽。
陈圆圆看得入迷，感叹道：“大好河山，如此静美！为什么会有那么多战争？”
吴三桂也在享受这宁静，听见陈圆圆感叹，于是答道：“沅儿问得好！人性的贪婪，造就了掠夺。关内关外皆是如此！明朝上下官吏，无不腐败堕落，媚上欺下，中饱私囊，以至于百业凋零，民不聊生。于是李自成、张献忠等贼寇，揭竿而起，杀官造反。而李张众贼寇的贪婪，又促使着他们盯上了皇帝的宝座，于是又开始了更大规模的杀戮。”
吴三桂手指北方道：“大清国也是如此。努尔啥赤在万历年间，被明廷任命为建州左卫都指挥使。贪婪之心使