刑部大牢里，军机大臣曹振镛住着一个单间，床上是全新的被褥，床前桌案上摆放着一盘花生米，一盘酱猪蹄，一盘卤猪头肉，一整只烧鸡。
曹振镛撕掉一个鸡腿，嚼了几口，又就着壶嘴喝了口酒。朝外边守着的狱卒说道：“过来吃块肉，喝口酒吧？”
那狱卒陪着小心说：＂小的不敢！曹大人自便。”
曹振镛起身，拿起那半只烧鸡走到了栅栏门口。对那狱卒说道：“你把这只烧鸡吃了吧。”
“小的不敢，谢曹大人赏！〞狱卒小心地答道。
“半只烧鸡算他妈的什么赏？等老夫出去了，才叫你知道什么是真正的赏！”
“你叫什么名字？在这里干了多长了？”曹振镛问道。
“小的名叫刘世贵，已经在这里干了六年了，和我一起进来的，都已经提拔起来调走了，只剩下我一人在这黑暗的地方做事。”
曹振镛见那刘世贵老老实实，也不像个奸滑之人，于是爽快地说道：“等老夫出去了，也给你提拔起来，找一份好的事情去做。”
刘世贵恭恭敬敬地回答说：“谢谢曹大人，让你老费心了。”
曹振镛强把半个烧鸡塞到了刘四贵的手中，“让你吃你就吃了！”
刘世贵接过烧鸡，小心的揣进怀中：“多谢曹大人！等小的下了值后，带回家去让老母亲也尝尝新鲜。”
曹振镛装作无意的问道：“听说你们周大人也被抓了进来，他关在什么地方？”
刘世贵回答说：“周大人是被抓了进来，他就关在后边第四间屋子里。”
曹振镛返回身，从桌上端那盘子酱猪蹄递给刘世贵说道：“大家同僚一场，你把这一盘子猪蹄送给那周大人，问他能不能啃得动？”
刘世贵急忙摆手说道：“这个小的真是不敢，犯人之间私相授受，被上面知道了是要被砍头的。”
曹振镛撇撇嘴说道：“你也忒胆小了！要不然你过去问问他，等到他出去之后，老夫摆酒为他压惊，不知道猪蹄儿牛筋这些硬的东西，他能不能咬得动？”
刘世贵回答道：“这个小的可以去问。”说罢转身向外面走去。
来到值房，那刑部尚书萧家芝正脸色阴沉地坐在值房里。
听完刘世贵的禀报，萧家芝阴沉的脸上露出了一丝笑容：“他娘的，咬着牙硬是挺了六天，一个字也不说。今儿个还没有花到六钱银子，便张嘴说话了。你去告诉他，姓周的牙口不好，什么也吃不了。”
刘世贵来到了曹振镛的牢房前：“回曹大人的话，周大人说了，他受刑不过，牙齿都被打脱落了，什么菜也吃不了。劳你费心了。〞
曹振镛像泄了气的皮球一般瘫坐在床上。
周康招了！曹振镛感到一股巨大的危险向他袭来。
想自己苦读了二十多年，三十岁上才中了进士。开始是做翰林编修，以后投靠了摄政王多尔衮，在他的协助下，又从侍读学士到工部尚书，一步一步直到做了军机大臣。各省的总督、巡抚在自己的面前，都是弯着腰说话。自己出门也是前呼后拥，好不威风！除了多尔衮，自己眼里谁也没有装下。就是连那顺治小皇帝，也没有放在心中。真真是多尔衮一人之下，万万人之上，别提有多得意了。
一开始，自己的日子过得也很清贫，从哪一年开始贪的来着？哦，自从做了工部尚书以后。加固河堤、宫殿修缮、各项工程的营造等等等等，每一项工程拨款时，下面的人都会送来一笔银子。
第一次收到银子后，整整一夜没有睡着，心里像油煎的似的，生怕第二天就有人上门来抓自己。一次两次，见没有事情发生，再往后就收得心安理得了。
当然，这些银子自己是不敢独吞的，往往是给多