铁头说的“付之一炬”，不禁不寒而栗。
入冬的第一场雪来了！
长军早起去院子井边打水，手摇辘轳把木桶放下去却没有听到一点水声，爬在井边，向井底张望却黑咕隆咚什么都看不见，十分惊疑，待把木桶吊上来，看见桶上沾了些沙土。便跑去告诉刘喜奎。
刘喜奎也心生纳闷，不知所以。便吩咐长军拿来锄头，下井深挖。心里胡乱猜测，这口井水质甘甜，从其祖父手里使用至今，一年四季，不论严寒苦暑，从未干枯，不论取水多少，水面一直稳定不变。
长军下到井底，挖了三尺深，还是不见水。刘喜奎命再挖三尺。再挖至两尺时，忽见地面有一小洞，挖掘时沙土随即流入洞内，长军爬下往里张望，只听冷风嗖嗖，往里扔石子，咚咚有回声。
长军便仰头告诉刘喜奎。
刘喜奎暗示长军不要声张，用辘轳将长军拉拽了上来。
又过三日，刘喜奎借口将家里人全部支开。只留长军，并准备了火把绳索等物备用。二人下到井底，用锄头挖着小洞周围的泥土，最后露出二尺有余一方形洞口，大小仅能容一人入内。
刘喜奎点燃火把，探入洞口内，冷风将火焰只往里吸，借着摇曳的光亮，刘喜奎隐约看见洞口内似一石室。二人便用绳索捆绑，先后进入其中。
借着火把的亮光，这才细看清楚。这是一方方正正的石室，长四丈，宽三丈，高两丈，干燥阴凉，乃一天然宝库。不知何人所修，墙壁隐约有字，长军拂去尘土，不由自主念了出来：“晨摇玉佩趋温室，莫入竹溪疑洞天。”
刘喜奎惊奇不已。
正在这时，长军看见角落有高约二尺的一排石阶，阶上有三只木箱，刘喜奎小心翼翼地掀开木箱，差点惊掉下巴。三只木箱内均为银锭，银锭上刻有“顺天兵响会源足银”八个大字。
刘喜奎大喜过望，直呼天助我也！
刘喜奎和长军趁家中无人或夜半之时，悄悄将夹墙内所藏金银财宝悉数搬入石室内。用杂乱之物堵住洞口，在院内他处另掘一井。
长军口严，不曾对他人吐露半字，刘喜奎内心甚慰，对长军日渐恩宠。自此藏宝之事唯二人知之。
且说那日辛怀带领刘春耕等人去蔡彪的赌庄一试手气。蔡彪见诸人皆酩酊大醉，趁辛怀意识不清，便给左右使眼色出老千。
蔡彪看见辛怀那一千大洋，心想今个儿既然来了，那就是煮熟的鸭子飞不了。不出所料，数局过后，辛怀输的只剩三百大洋。输红眼时已酒醒大半，心疼之余，认为今日太背，留点本钱它日再捞。
这日冬雪，闲来无事，辛怀决心成败在此一博，遂携带所剩大洋去找蔡彪赌钱。结果雪天路滑，走到一处街市，对面相向走过来一老伯。老伯不慎滑倒，把辛怀撞了个趔趄。老伯连声对不起，辛怀着急赶路，便不理会，及辛怀到蔡彪庄上，一摸口袋，一个子都没了。才深知遇上盗贼高手了，气急败坏之余只能自认倒霉。
自此辛怀又穷困潦倒，一文不名了。不仅一千大洋输了个精光，欠蔡彪的三百大洋也一个子没还。却又身不由已，习惯性地来到了畅春楼，这种烟花之地有钱就是爷，结果辛怀身无分文反被老鸨和二姑娘一顿数落讥笑。临走时看见了畅春楼十三岁的茶水丫鬟尚容。突然间辛怀恶从胆边生……