阴山山脉，蛮马盆地。
烟波浩渺的岱海岸边，扎着后金两万西征大军的连营。
营内一大帐之中，几个后金显贵正听着穆拉特禀报军情。
“…奴才与这队骑兵鏖战近一个时辰，力不能逮，折损近三成，只得原路折返。”
穆拉特终于说完了，用袖子抹了抹前脑门上的细汗，人却还是低头跪在原地。
坐在最上首，是个嘴唇上刚长出绒毛的年少建虏，却满脸凶狠之色。他听完穆拉特的话后，三角眼一瞪道：
“穆拉特，你带去的可是本贝勒最精锐的马甲。就这么被人灰溜溜的赶回来了？而对方却不过百十来人。”
穆拉特急忙辩解道：“奴才知罪。不过这敌骑并非蒙古骑兵，而是尼堪的打扮，还人人善于在马鞍上使用火枪。奴才以为，这股骑兵就是传说中的归化城风驰号人马。望主子能视情恕奴才之罪。”
这年少建虏没做答，旁边一个三十上下的建虏却说道：“穆拉特，这件事我们心中有数，你且先退下吧。”
穆拉特如释重负，急忙向几人告退而去。
见年少建虏脸面上有些不快，这年长些的建虏又向他解释道：
“叔叔有所不知。穆拉特遇到的这股尼堪骑兵，其实就是昂重尼堪的人。我们在明国的内线打探到，那风驰号的东主就是昂重尼堪的首领杨重。
因为汗王知道我军对昂重尼堪有惧怕之情，所以一直对此保密。知情的人仅包括侄子我在内的几个贝勒。所以，穆拉特此败也不是什么了不得的事。”
这年少建虏正是努尔哈赤的十四子多尔衮。而这年长的是他的侄子--大贝勒代善的儿子岳托。此次西征，虽是多尔衮为主帅，岳托为副帅，皇太极却事前交待，要多尔衮多听岳托的意见。
多尔衮听了岳托这话心中更是不快，心想这事为何皇太极告诉你们，而不提前告诉我?
无奈岳托虽是他晚辈也是他副将，但在八旗军中的资历却高出他许多。所以多尔衮也不好将这不满直接说出，只是不以为然的说道：
“昂重尼堪？别人怕他们，本贝勒可不怕。传我军令，明日便全军拔营出山，前往土默川，攻陷归化城。”
岳托提醒道：“叔叔，我们怎么也要在此留驻些兵马。土默川不比汉地，那里只有少量板升村落，能弄到的粮草不多。再从穆拉特侦查的情况看，这些板升村落也多有防备。所以，这次我们得保证后路粮道的安全。”
多尔衮道：“这些我自然懂的，让萨哈廉带七牛录兵马并三千阿哈，屯守岱海大营，并负责后路粮草运送。”
当天，后金西征军就在阵阵号角声中，列队西去。仅半天时间，他们就向西越过马头山，出现在土默川平原上。而后，他们在归化城东面四里的地方扎下了大营。
多尔衮派出的斥候发现，敌军在归化城南北两翼已各扎下一座营盘。南边一座营盘较大，距离归化城也较远，几乎落在土默川平原的东西中轴线上。北边的营盘与其说是营寨，不如说是设在大青山边缘小丘上的小堡垒。
一营，一城，一堡将土默川平原东部截断了一半。后金军不可能绕过它们，深入临近河套地区的土默川西部腹地。
因为这里守军与大明关宁军不同。他们大概率不会一味消极防御，而是会择机主动出击。或是截断后金的粮草；或是扫荡后金的斥候小队；或是背袭八旗军主力，甚至直捣后方大营也是可能的。
这点，无论多尔衮还是岳托都心里明白。
第二天一早，后金军便在鼓号声中，排列成浩大的对战军阵，向归化城扑来。
他们在归化城东门两里处列阵两个时辰，但是守军闭门不出，对后金的阵仗置之不理。阵中坐镇的