桃花村忙完春种后，时间来到了四月份，三盼准备要去府城考府试了。
这是叶家的大事情，叶老头非常重视，一家人都为这事儿忙碌起来。
全家都没人去过府城，所以要准备的东西有点儿多，叶老太总是念叨着，出门在外，多准备总是方便一些的。
赵玉娘比儿子还要紧张，总是觉得自己少给儿子收拾了啥东西似的，常常看着包袱碎碎念。
府试由知府主持，通过府试的考生就是童生了，成为童生后获得参加院试的资格，院试通过了就是秀才。
府试要连考三场，但从桃花村到云临府坐马车要五个时辰，等于要一整天的时间了，所以三盼还是要提前一天出发，包含来回和考试的时间，也要五天。
这次去府城除了叶老二夫妇和三盼之外，还带着会拳脚功夫的二盼一起去，一路上可以有个照应。
元宝也想去府城开开眼界的，但被无情的拒绝了，全家人都认为她待在桃花村是最安全的。
元宝也不任性，她不想增加大家的恐惧感，也就没有坚持一定要去，但同样和上次哥哥去县城考试一样，说了很多祝福的话。
出发的前一天晚上，元宝悄悄给了爹娘三张一百两的银票，夫妻俩哪儿见过这么多钱，均是被吓着了，直追问她这么老多钱哪儿来的，元宝只好说是上次卖灵芝奶奶悄悄给她的，让她不能说。
其实元宝想多给一些的，但怕吓着爹娘。
虽然叶老太也给了钱，但元宝觉得出门在外，多带点儿总是没错的，要住客栈还要吃饭，啥都是要花钱的，而且府城的花销肯定会比县城高。
元宝也希望赵玉娘能在府城买一些自己喜欢的东西。
弄得叶老二夫妻俩一夜没睡好，一会儿把银票塞鞋底又怕走路磨烂了；一会儿把银票放包袱里又怕被贼偷；一会儿把银票缝衣襟里又怕被人看穿。
三盼在大家的殷殷期盼下出发往府城而去。
在叶老二等人出发的第二天，元宝照例去师父那儿学习，她现在讲话不漏风了，师父笑话不了她了。
可是等她从师父那儿回来后，却在桃花村的大槐树下发现了一个倒在地上的老头，此时是中午吃饭时间，村民们都回家吃饭了，大槐树下没人。
远远的看去，元宝以为是村里的哪个老人晕倒了，赶紧让小白在大槐树下停下来。
只见倒在地上的老头穿着一身青灰色的精细棉布服，灰白的头发有些散乱，身旁有一个包袱。
这不是桃花村的人，桃花村的人因为要下地干活，大多都是穿粗棉布服的。
元宝上前看到老人家并没有晕过去，但老人身体还在微微发抖，额头冒着冷汗，元宝给他把了脉，随手从小挎包里摸出一颗糖塞进了老人的嘴里。
老人不多时就睁开了眼睛，只见他微微下陷的眼窝里，一双深褐色的眼眸，悄悄地诉说着岁月的沧桑。
元宝扶老人坐了起来，刚想开口问老人家感觉如何，发生了什么事？
就听到了不远处传来了一个年轻男子凄厉的呼喊：“老爷，我来救你了。”
元宝循声望过去，男子背着一个包袱，身后还跟着二爷爷家的叶二叔，应该是这个年轻男子喊来的。
只见年轻男子来到老人身边蹲了下来：“老爷，小的找人来救您了，您怎么自己醒了？”
老人没好气地说道：“我怎么就不能醒了，你这是希望我醒不过来吗？”
年轻男子把老人扶了起来，并轻轻打了一下自己的嘴巴：“老爷，都是小的这张笨嘴不会说话，该打。”
老人却不理会他，对着元宝作揖道：“多谢小姑娘的赠糖之恩。”
“不用谢啦，举手之劳，老爷爷，