明珠因为会试跟大儿子闹得这场别扭一直持续到了冬月里。他也意识举试那是自古华山一条路, 儿子已经上了这贼船，自己说不让考就不考，属实有点难为人, 只是又拉下不下脸来道歉, 只好借口朝政繁忙，就这么混着。
成德则是因为暗悔自己轻率易怒、顶撞父亲, 又觉得此科不中无颜面见家人，下定决心在山寺之中昼夜苦读。
这一晃眼便来到了冬月里。冬月十二, 正是双生子的十八岁生辰。觉罗氏终于说服丈夫：“当日我们在菩萨面前许过愿, 只要他活着，一切都好商量。如今菩萨显灵了，你又得陇望蜀，想要孩子乖巧听话顺从父母心意, 世上哪有这么好的事？”
明珠这才罢了, 任由妻子打发了人去接儿子回府。一家人如常给兄弟俩庆生, 又过了年节。正月里纳兰家门庭若市，节后三天, 成德便回寺中闭门谢客，继续读书。曹寅等人都知道状况, 也不下帖子请他。
觉罗氏又开始求神拜佛，祈祷今年早些开春, 可别太冷。
对此, 书致哭笑不得，提醒母亲会试那可是只允许穿单衣进场，有那功夫求佛祖保佑, 还不如赶紧找保暖的料子给他哥做衣裳要紧。
觉罗氏恍然惊醒, 当即让人开了正房后面齐梁高的大立柜, 带着婆子媳妇好一阵翻找，最后找出了满满一整炕的衣料，晚上书致下衙回府还被她拉着问：“礼部到底是怎么规定的，你明儿去帮我打听打听。这个罗刹国的孔雀绒料子没有夹层，但是内里附着好厚一层绒毛，这做成衣裳能算单衣吗？”
emmm我不知道算不算，估计这世上也没人知道，因为礼部管科场秩序的官员都未必听说过孔雀绒呢。书致哭笑不得。
最后还是明珠看不下去了，抱怨妻子：“夫人，你还嫌他不够引人注目吗？快收了神通吧，我自有计较。”
翌日，礼部侍郎伊桑阿便向康熙上书奏请，说今春酷寒，请求朝廷体恤赴试举子，每间号房加设火盆一个，每人每日拨给竹碳五斤，以示圣恩浩荡。
这可是收买人心的好事，让赴考的三千名举子感受到皇帝的关爱，非常有利于稳定现在南方各省被吴三桂搅得动荡的人心，康熙很快同意给拨，而且还特意下令，从内库调拨，不得临时加购扰民。
内务府也很快如数拨下炭斤，不仅大方地给足了数额，而且还都是一等一的好碳，爽快得好像他们向来如此清廉，从没有干过雁过拔毛的事似的。
虽然在贡院上班的墨吏们都惊讶于礼部的细心、朝廷的大方、内务府的清廉，直呼邪了门了，但这毕竟是你好我好大家好的事，倒也没有人深究。
过了康熙十三年的元宵节，贡院、国子监一代的街面上就开始热闹起来，山西、山东、河南等居住地离京师较近的考生开始陆续抵达京城，入住各大驿馆、客栈、会馆。而后江浙、湖广的考生也纷至而来。
京城里顿时拥挤不堪。家庭条件好一点的举人就赁屋居住，关系熟的就寄宿于亲戚朋友家中，来得早的能赶在客栈被挤满之前抢占一间客房，出生大省的可以入住本地商人在京购置的会馆行馆。
最惨的就是那些出生在偏远省份、来得晚、家境又一般的举人，有两三人挤在同一间客房的，有寄居城外寺庙赴试当日凌晨进城赶考的，甚至还有直接宿在马车上的。这样蜗居半月，等到开考的时候，精神状态可想而知。
成德看到那些蜷缩在街边马车上，在正月滴水成冰的天气里仅靠一层薄薄的门帘御寒的人，不由大为震惊，为自己娇贵体弱、虚耗许多人力物力感到惭愧。他又命人打扫房舍，将明府后巷医馆一带的房屋清理出来，供十几个在山上有过数面之缘的同科小住，至于更多的人，就无能为力了。
随着举人们进京，京城