从午后开始, 李非然带着两只宠物一路往山上行走。没有刘钢，不需要刻意等待，只要遇到变异兽, 小金便立刻冲上前去将其杀死，取走体内晶核。
转眼, 下午三点。
一天中最热的时辰已经度过，之后的气温将开始持续下降。
变异草木的掩映间，李非然抹了把额头。顶着高温走了这么久, 他的后背几乎被汗水浸透了, 两腿更是像灌了铅似的沉重起来, 山路本就不好走，植被变异之后，上山就变得更加耗费体力了。
然而，尽管又热又累，李非然的心情却相当不错。
一方面，专心狩猎获取晶核的效率明显高得多。仅仅两小时, 他便获得了8枚绿色晶核，比昨天一整天都多。
另一方面, 在四十几度的高温下连续活动这么久, 虽然满头大汗, 中暑的迹象却完全没有, 自己对炎热的忍耐力明显变高了。
前方是一处山涧。
有水有阴凉，李非然决定在那里歇息十分钟, 再继续带着宠物们狩猎。
他在水流最浅的岸旁坐了下来, 双腿自然垂下, 距离水面只有十几公分的距离。
这儿的河流很浅, 眼睛可以清楚地望见河底, 所以不需要担心里面突然冒出什么变异兽来。
就这么静静地坐了片刻，李非然的视线随意落在周围的景物上面，并且很快被河流对岸的一处吸引。
他两手一撑站立起来，冲小金招招手，坐上它的后背。
小金载着主人轻轻一跃，立刻来到河流对岸。
“这种痕迹……”
眼前一道又长又粗的滑行痕迹十分明显，绝对不是自然产生的，而是属于某种动物留下的。
根据李非然的认知，能够留下这种滑行痕迹的只有蛇类。
然而，这道痕迹的宽度足有自己的躯干两倍大小，长度更是无法估算。若真是蛇留下的，那条蛇得有多大？
能够出现在吴山的蛇，理当只有无毒的小蛇，连家猫都能轻易杀死。这种小蛇，居然可以进化得比亚马逊森蚺还要巨大吗？
末世里，一切皆有可能。
在山里这么久都没遇到一只有威胁的变异兽，李非然原本的警惕心理已经降到了一个很低的程度。
此刻，由于突然出现的滑行痕迹，李非然重新谨慎起来。尽管小金是个巨大的热源体，他还是贴着小金的身体行走。
西南方向的丛林中忽然传来动静。
李非然抬眼望去。与此同时，小金已径直冲了过去。片刻后，它咬着一只成年人手臂大小的变异蟋蟀回来。
小金将变异蟋蟀放在地面上，爪子一拨，从它的身体里取出一枚绿色晶核。
“原来只是蟋蟀。”
李非然接过绿色晶核装入口袋。
就在他刚刚松了口气时，脚下的大地蓦地猛烈震动起来，让人站立不稳。
怎么回事儿！？
李非然还在观察四周，小金已飞快地伸出尾巴，将主人卷到自己的后背上。
而后，它四肢一抬，轻巧地跃至无比高大的变异梧桐树上，甚至没有发出什么声息，目光却很是凶狠，冷涔涔地盯着下方。
地面上出现了一道影子。
那影子宽约一米，蜿蜒盘曲在漫山遍野的草木之间，长度仿佛没有尽头，至少此刻坐在小金背上的李非然完全无法判断出它究竟有多长。
“我刚才看到的滑行痕迹，难道就是底下这个生物弄出来的？”
李非然观察下方喃喃道。
从形体来看，那的确是一条蛇。
却又完全不像。
比起一条实体的蛇，它更像是蛇的影子。只是