“对不起，铁龙——”贺聆风颇有些心虚，说话时语气也很抱歉。
和楚铁龙并肩作战多次的天河高手，对贺聆风此举顿时多有非议。在他们之中，风白和贺聆风也是莫逆之交，大胆陈词：“聆风，你不觉得你这么做很过分吗？铁龙和我们一起在东州这块土地上讨生活，活成现在这样，大家只看到他富有，看到他凭借你的财力变风光。可是，东联、西盟、索怀里，包括文锡那些事情，哪一件不需要他拿命去拼。钱，可以赚；命，谁都只有一条。他这一辈子跟你这样，小哲可是他唯一的儿子。”
贺聆风很认真听他说，听完了，对紫蓝道：“除了对不起铁龙，我也很对不起你。你去联合政府之后，曾经和沈师父在一起那种悠然自得的隐士生活，将越来越远，毕生都有可能再也无法触及。”双手交握，放在桌上：“铁龙，紫蓝，还有各位，我对大伙儿有许多无法交代之处，你们的意见，我无言以对。去不去联合政府，由你们决定！”
沉默，持续了近十分钟。
最后，紫蓝说：“小哲明天回来，我要问问他。”又看了看楚铁龙。楚铁龙一脸不舍，但还是轻轻点头。
结束全国大赛并获得两块金牌的楚正哲，刚一下动车，就被东州市体育总局接走。一系列庆祝活动等他这个主角到场：运动员表彰、新学期教育教学工作会议上演讲、代表东州市体育工作协会和市民联欢……两天之后，才在团委被楚铁龙和紫蓝接到。
和团委领导寒暄时，楚铁龙从未有过那样多的笑容。华东武道上出了名的“冷面阎罗”，近一米九的身躯近乎佝偻着，除了说“再接再厉”之类的口号，便是不断道谢：“谢谢栽培”“谢谢提携”“谢谢给我儿子机会”……
楚正哲站在父亲身后，看父亲如此陌生的表演。
初夏的风很暖，眼睛微痒，楚正哲扭头擦了擦眼睛。
团支书分别和楚铁龙、紫蓝握手，紫蓝听楚铁龙说了“再见”，回身来拉楚正哲。楚正哲一手拉着紫蓝叔，一手抓住老爸的胳膊：“爸，回去吧。”
楚铁龙眼睛发亮，欣慰点头：“唉！”
在“名门一品”的包间里，楚正哲一会儿给老爸涮羊肉，一会儿又把各种丸子往紫蓝锅里放，嘴里招呼：“爸，这肉看起来很新鲜的，你多吃。叔，这丸子做得不错，除了牛肉，还有野兔肉放在里面。冬天的野兔，肉又厚又嫩，你快尝尝。”
楚铁龙说：“你外出那么多天了，你自己吃。”
楚正哲坐下，道：“参加比赛时，队餐本来就很不错。比赛结束，这几天，天天吃得也很好。”
“现在大家都很追捧你吗？”紫蓝问。
楚正哲一下子腼腆起来，摸摸后脑勺，笑起来道：“还好还好啦。”
不管是楚铁龙，还是紫蓝，他们都还记得两年前，楚正哲偏激而又叛逆得模样。那会儿的小哲，每天除了吃饭、睡觉，就是出去鬼混。交了林潇逸那四个朋友，也没有半点变化。反而进英华，读书读好了之后，又获得参加全国性赛事的机会。小哲获奖牌，对于他们而言，并不重要。
楚铁龙看到自己的儿子，从偏激叛逆，变得开朗积极，好像是被辣锅的底料呛到喉咙，一阵咳嗽，双眼猛然间通红。
当晚，他陪儿子在海顿留宿。楚正哲睡觉了，他好像照顾小宝宝一样，为儿子将被子盖好。
从二楼下来，他对坐在客厅的紫蓝说：“你去吧，到联合政府。”
“那小哲——”
“要做人，做好这个人，值得付出那样绝大的代价。”吸了吸鼻子，楚铁龙嘘了口气，“现在的小哲是我最想看到的小哲。不过，我相信23岁之后，他还会进化，进化到我的认知无法触及。”顿了顿，忍住即将落下的眼泪，微笑：