一缕微风拂过脸颊，夕阳在河面上漂游，浪花在晚霞中奔走。
鸟群飞向南方，黑色的身影越过山巅，云海翻涌，万千落叶随风而起，在苍穹中消失不见。
白光流星闪耀地平线，厄尔布鲁士山一夜发如雪。
叶卡捷琳娜坐在马车里，她望着远处的森林，冰冷雾气悄然弥漫，让人不由得清醒。
“他们竟然结盟了，真是出人意料。”叶卡捷琳娜望向伊万，她对此感到十分惊讶。
这两个国家矛盾深厚，边境时常爆发战争。
八十年前，奥斯曼军队兵临维也纳，险些攻下这座城市。
“陛下不必担心，英国承诺支持我们，他们派来了海军顾问，将会协助我们进攻奥斯曼。”伊万严肃地说道。
为了维持欧洲的影响力，英国经常拉一派打一派，只为遏制其他国家的崛起。
如果奥斯曼战胜俄国，东欧的平衡将被打破。
英国不愿看到俄国崛起，更不愿看到奥斯曼重振辉煌。
如今奥地利站队奥斯曼，为了保持平衡，英国选择支持俄国。
“这还不够，远远不够，英国会出兵支援我们吗？”叶卡捷琳娜有些担忧，仅凭现在的俄国军队，还是难以对抗两个国家。
法国出于利益考虑，他们在这件事上保持中立，只想安静地卖军火赚钱，顺便坐山观虎斗。
他们更想看到两败俱伤的结局，这样可以提升法国的影响力。
“陛下，从目前情况看，英国不会出兵，最多会派一个海军顾问团。”伊万眉头微皱，情况似乎不容乐观。
波兰贵族势力蠢蠢欲动，经过上次的刀剑洗礼，这些贵族并没有服软，他们蛰伏起来，等待下一个时机。
真是山雨欲来风满楼，奥地利开始军事动员，边境部队进入战备状态。
“波兰真是让人心烦。”叶卡捷琳娜瞥了眼窗外，“普鲁士的态度呢？他们会支持我们吗？”
一片落叶缓缓飘落，轻轻撞在车窗上。
马车驶入夏宫，园丁们正在打理花园，贵族小姐们在迷宫里嬉戏。
“暂时还不清楚，不过腓特烈的态度很暧昧，他可能在等待一个契机。”伊万苦笑着，这个契机价值不菲。
想拉拢腓特烈，必然要给出一个无法拒绝的条件。
肯定不是金银珠宝这种俗物，普鲁士想扩张，他们有领土诉求。
“我想见普鲁士大使，谈一谈合作的条件。”
马车缓缓停稳，叶卡捷琳娜走下马车，她望向林荫大道，只见一个熟悉的身影。
看样子普鲁士也迫不及待了，大使正悠悠走来。
......
议事厅，御前官员匆匆赶来，准备迎接普鲁士大使。
这次会面将决定未来的战争形势，普鲁士的立场至关重要。
叶卡捷琳娜心里明白，战争是政治的延续，俄国需要盟友。
和英国不一样，俄国不是岛屿国家，一旦陷入孤立境地，等待自己的只有灭亡。
“大使阁下，好久不见。”叶卡捷琳娜露出微笑，语气却十分平淡。
她记得这位大使，当初还是太子妃的时候，大使就试图拉拢她。
如今再见面，气氛变得有些微妙，彼此清楚对方的想法，只是不急于说破。
“女皇陛下，上次您拒收了那封信，我一直没有扔掉，如果您愿意，改天我再送给您。”普鲁士大使神色从容，他丝毫不担心谈判结果。
普鲁士军队整装待发，经过上次战争，王国再度崛起，实力与日俱增。
得益于彼得三世的停战行为，普鲁士起死回生，从战争中逃过一劫，这事被称为勃兰