蒋谦坐在进入自动巡航状态的“外星球”号飞船上的驾驶室里，飞船上只剩她一个人，显得如此孤寂。
紧跟在后面的两艘飞船“未来希望”号和“无限动力”和“外星球”号飞船上的情况一样，每艘飞船上只有一个人在驾驶。这三艘飞船，是规模上千的地球舰队唯一的幸存者。
一切都安静下来，只有各种仪器在工作发出的细微滴滴声在驾驶室回响，在她耳边环绕。这一声音仿佛是整个宇宙空间唯一的声音，让她不得不怀疑时间是否已经静止。蒋谦忽然感受着突如其来的空虚，不禁暗自神伤，这支庞大的地球舰队真的只剩下他们三个人了吗？一年前的出征，以及滕萧带领下的勇士们，此时已没有了踪影，这大概只是一个近乎真实的梦境吧？
但没人能够回答她，她耳边持续缭绕的只仍然有曲率发动机全力运转时发出有规律的细微声音。
她想起来，自成功逃脱以来，还没有与地球本土取得联系。想到这，她立即检查了一遍通信设备，与地球本土进行联系。所幸，她正驾驶的这艘飞船是地球舰队美国分队的指挥舰，舰上所配备的各种装备十分先进、齐全，仔细检查一遍量子通讯系统确认其没有出现任何问题后，她尝试性地与地球进行信息交流。
“地球，我是‘外星球’号，收到请给予回复。”
她果断地按下了发送按钮，手指于其上缓缓移开。时间一分一秒的过去了，一分钟，两分钟，三分钟......她从未见觉得时间过得如此缓慢，哪怕是在她刚才感到最孤寂的时候。通讯系统屏幕前的绿色标记让她坚信信息已经发出，地球正在回复她。果然，绿灯闪烁了一下，这表示飞船收到信息！
她兴奋地点击接受，果然，这是来自地球的回信！
“地球舰队与参宿六的战争过程及最后的结果，我们已经全部知晓，现在你们唯一要做的事情就是安全返回——地球，欢迎你们回家。”
回信很简洁，没有过多的煽情，也没有华丽的话语，只是这简单的一句话。
读着这充满温情的信息，蒋谦等人不禁为之动容，昨日的纷争，化为感性的人情，注入了回家的漫漫路上。
两天过去了，正当她们准备进入休眠状态让飞船按设置好的航线返回地球时，前方虚空中由乌云状组成一大片混沌物突然映入眼帘，这让蒋谦感到十分困惑。在过去一年随地球舰队来时的航程中，她清楚地记得并没有这片混沌物的存在，难道是她们的方向出错了吗？
在蒋谦的指挥下，其余两人很认真的检查了一遍飞行方向，同时排除导航设备出现问题的可能性，结果显示他们的航向是正确的，没有出现任何偏差。三人的神经不禁绷紧起来，不排除这是外星舰队的所作所为！
计算机分析结果显示，眼前的这片障碍，厚度一光年左右，长度五光年有余，如此辽阔的星云，其中密布着难以计数的各类陨石、小行星，如果贸然从中穿越必定会遇到不可预测的麻烦，但如果为稳妥起见而进行绕道，这也是不可能的，首先，历经战争的飞船上剩余的能源并不能支持她们进行额外几光年的航程，再者，时间也不足矣。蒋谦知道，后方的参宿六舰队很可能在稍作休整后对他们这些残余飞船进行追击，或者直奔地球，如果她们不能尽快赶回地球，很可能就会在路上被参宿六舰队歼灭。
再三衡量之下，蒋谦下令三艘飞船穿越其中而行。
从驾驶室开阔的视野中向外望去，可以看到周围密布着的大块陨石以及尽在眼前的各异小行星在向身后极速倒退，这时刻对她们的航行造成严重威胁的参照系，让她们感受到了曲率引擎飞船非同反响的速度。
如躲在无尽黑暗中伺机而动的幽灵一般，右前方不远处一颗全身散发着强烈光芒的陨石以难以想象的