李旺护送他们走了三座城，留下一堆药，与他们告别。
萧肃问：“都快到家了，你不回去？”
“都出来了，不好好见识一番，岂不可惜。”他搭上萧肃的胳膊，没心没肺的笑道，“明年春天，我们京城见。”
“到时候，你可不能这副病怏怏的样子。我还想看你状元及第如何威风呢。绝不能让孙耀比过去！”
萧肃欣然接受他的约定，“好，京城见。”
“李大哥。”萧娥递出一袋银子，“你的诊费。一路顺风。”
李旺接过银子掂了掂，爽快道：“行了，我就不和你们客气了，走了。”
他将银子往怀里一揣，骑马往北而去。
天大地大，不闯一闯，一辈子都是遗憾！
看着远去的一人一马，萧娥心头触动，“好羡慕李大哥的洒脱。”
自己什么时候能实现自由？去能做自己真正喜欢的事情？
萧娥脸上带笑，萧肃却从她的笑中看出心酸、无奈与渴望。
她是真的崇尚自由，真的不该困在这泥沼之地！
“小娥。”萧肃轻声唤道，清明的眸子闪过深深的怜爱与不舍，“放心，要不了多久，你也会像他一样，飞出去，无拘无束。”
“我当然相信了，你说话最可靠了。”
萧娥双手握拳放置胸口，满怀憧憬，“在山的那一边，一定有不一样的风景！”
南国实在太小，小到在大国面前忽略不计。他们说的南凌之富、北凌之美、东凌之俊、西凌之广，一定要亲眼看看，才不枉来这一遭。
萧肃中举的消息先一步传到了单县。
单县偏远，方方面面不如其他县城。突然出了两个举人，一个是武解元，一个是文武双举人。在江省，乃是全国都占尽了风头。
最高兴的莫过于县太爷孙炳。因为孙耀不仅是解元，还有剿匪的功绩，这对明年开春的武考大有裨益。
加上萧肃给单县长脸，孙炳按惯例，大方的给萧肃赐了座举人府邸，赏银五十两。
萧肃一回村，就被全村的人围住，嘘寒问暖、连声道喜，连萧家的门都被围得水泄不通。
萧娥护着萧肃下马车，顶着乡亲父老的热情往里走。
“不好意思，四哥舟车劳顿，需要休息，还请各位叔叔婶婶们让个道，让四哥好好休息。”
她真怕这些人不小心挤到萧肃，快好的胳膊再伤着了。
被堵在里头的萧老太听见马车声音，拿拐杖猛敲了几下门。
“都散了，吵什么吵，我儿好不容易回来，你们这群人没眼力见的挡着，想干什么？我儿子出息，关你们什么事？有这功夫回去教你们儿子去！”
众人被萧老太这么一吼，脸上挂不住，只得收起奉承的嘴脸，各自散去。萧肃、萧娥这才得以进门。
萧肃唤道：“娘。”
萧老太拍着萧肃的肩膀，喜极而泣，“好，好，果然没让我们失望。快进屋休息吧，别累着了。”
“萧娥，你也去。好孩子，辛苦你了。”
萧老太背过身去擦眼泪，泪水却越涌越多。
“我去给你们做好吃的。一个多月，怎么都瘦了一圈！”
萧老太不再转身，拄着拐杖，步履蹒跚的往厨房去。她太高兴了，以至于看到萧肃就会忍不住流泪。
萧肃没有告诉萧老太自己受伤的事，萧娥默契的没有提。
经过一路上的休养，他的胳膊已无大碍。只是暂时不能用重力，最好多养一段时间。
屋中桌案上放着一袋银子，其下压着城中房契。
这是早上县衙送来的，才引得村民围观。
萧肃握着