快吃完饭的时候，她开始不经意地想起了另一件事：她要不要艾克拉下车，会一会老同学萨和呢？火车正好经过那里，也停车，如果下去的话，签个票，很简单的事。萨和是她大学的同学，她们一个宿舍里住了四年，关系还不错。大学毕业后，萨和分回她的家乡，当了中学老师，从那以后，她们就再没有见过面了。联系还是有的，她给自己来过电话，叫她有空一定到她那里去玩玩。她当然是不会专程去她那里玩的，即便是这次经过她那里，而且临出家门虞子佩还把她的电话号码也带在了身上，可大体说来，我还是不太倾向于去她那里。她这人不太喜欢叙旧，彼此唏嘘感叹一番，有什么意义？过去的事情并不因为回忆而变得就更有价值了，只有没用的人才喜欢沉浸在回忆中自我感动。
但是，当列车抵达，列车员报了站名的时候，她在最后一刻还是下了车。也许是在清莱这将近两个月的时间里，她太辛苦了，现在想随便找个由头玩一下。会会老同学，胡乱聊聊，再看看她过得如何，或许是个不错的选择。这会儿是下午，她在车站往萨和的学校打了个电话，她在电话中对虞子佩的突然到来大吃一惊，不停地说着哎呀哎呀哎呀，一连串的哎呀过后，她叫虞子佩不要离开车站，她马上就过来接我。
大约二十分钟后，萨和来了。她头发向后梳着，人没有过去白了，也发福了，脸上还看不大出，可小腹却微微有些赘肉，还有，让虞子佩有些意外的是，她竟然穿着一件宽大的校服，这种衣服已经好多年没看人穿过了。见了虞子佩，她一边嘿嘿笑着上下打量她，一边拍打着她的肩膀，说她几乎什么变化也没有，还像个小姑娘。虞子佩说你也是啊，也没太变啊。她说不行喽不行喽，我哪能跟你比呢。接着她抢过虞子佩的旅行包，说咱们走吧，我家离这儿不远。
他们出了车站，立刻有一些蹬人力三轮车的人过来揽客，俩人回绝了，沿着一条脏兮兮的马路朝前走。马路年久失修，有的地方坑坑洼洼的，一辆汽车驶过，扬起一片灰尘。街边大多是陈旧的矮楼房，丑陋晦暗，其间还夹杂着一些青砖灰瓦的老式平房，房顶上长着瓦楞草。店铺一家紧挨一家，门面都不大，卖什么的都有，还有农民摆着担子坐在人行道上卖菜，小饭馆门前架着铁炉，上面的平底大锅里摊着像锅盖那么大的圆饼。看着街上的景象，虞子佩想要是拍一部反映过去年代的影片，这里倒是个不错的外景地。她和萨和边走边谈，她问了虞子佩怎么会突然来的，虞子佩简单地说了几句。然后她就向虞子佩介绍起了这座小城的情况，介绍起了这城的过去、现在和将来。她的介绍明显带有一种故作自豪的味道，好像生怕虞子佩看不起她的家乡。按照她的介绍，不难推测，要不了多久——顶多三五百年吧，这县城将成为湄公河下游平原上一个繁荣昌盛的国际大都市。她们穿过这未来的国际大都市的一个十字路口，再往前走不多远，拐入一条小巷。
萨和的家在一个大杂院里，这大杂院以前可能是个祠堂，或是什么大户人家居住的，门楼又高又大，两扇木门油漆剥落，一边还有一个大铁环。院里大约是后来又建了一些平房，再加上有的人家自己用油毛毡子之类的简易材料接出来的小披屋，完全改变了原来的格局。走进去这里拐一下，那里绕个弯，有的地方看看没路了，走到近前才发现旁边还有个小过道。萨和的家是一间长形的房子，房顶是倾斜的，很高，上面还有一扇天窗。房中间用三夹板隔了一道一人多高的墙（没有隔到顶，上边是相通的），把房间一隔为二，外边作为起居室，里边是卧室。屋里很乱，长沙发上扔着衣服，方桌上摆着没洗的碗筷，茶几的上下两层堆满了书、报纸、茶叶罐、烟灰缸、杯子、钢笔、剪刀之类杂七杂八的东西。虞子佩走到卧室门口探了探头，里面窗帘拉开了一角，半明半暗，式样陈旧笨重的大衣橱和五斗柜