伊丽莎白和寥寥素不相识，却为了一个共同的目标，住到一个房檐下了。那是风吹麦浪湖水澄明的一年，她刚大学毕业，囊中羞涩，而寥寥有钱舍不得化在每天利用率仅8\/24的房租上，两人便不约而同地看上了当地最便宜的一栋房子。名曰两室一厅，其实区区小厅是厨房，厕所，浴室三位一体的一条狭长过道，几乎没有活动空间。好在有独立卧室各自为正，寥寥也就心满意足了。每天拿出钥匙开门锁门时还多少享受到一种隐私权。（寥寥不仅囊中羞涩，背上还负债四万。大学期间政府所提供的无利息贷款，毕业后就该还了。寥寥学的是社会学，现在在一家公司当接线员，年薪还不够糊口。要不，寥寥才不会到这间破屋来委屈自己呢。可这位吴小姐，拟或吴太太？－－我还未来得及搞清你的婚姻状况－－你怎么总把钱为人服务的主宾关系搞颠倒？太费解。－－伊丽莎白注）
伊丽莎白早报到三天，先入为主。并告房东后来者须接受一个条件，就是同意使用她的锅碗瓢盆等厨房设备。这不是天上掉馅饼吗？寥寥便欣然接受。但是进得门来才赫然发现上下大小厨柜都塞满了杯盏碟盘。作料瓶子，盒子和罐子不亚于药房的铺张。墙壁上挂着深浅不一，直径有异的煮锅，炒锅和炖锅。抽屉里则刀剪勺叉铲，堆满了尖锐金属，俨然象个兵器库。寥寥巡视了好半天，也找不到可乘之际来插入寥寥的一锅一瓢一碗一筷。这才感到伊丽莎白的狡黠，她成功地诱惑寥寥接受了割让厨房的条件。寥寥想重新谈判，可是对方迟迟不露面，仅在冰箱门上用磁西瓜压了张小纸条：“嗨，我是伊丽莎白。欢迎你和我共住这套公寓。希望你遵守住房合约”－－神气什么？你不就比我早来三天吗？却俨然以老住户自居说起教来。寥寥不由得想起了小时候妈妈买了只新鸡，晚上“旧”鸡们集体啄它，不让进窝。看来不光是鸡之初，性本恶。（艾丽丝，你误会我了。合约是我们的共同准则。我们美国人喜欢把话说到前头，双方依约行事，省却诸多麻烦。我明明在冰箱上致词欢迎，怎么还会啄你呢？－－伊丽莎白又注）
管他人性，鸡性，寥寥要使用自己的权利，用厨房做饭。寥寥饿了。一切尚未就绪，寥寥就凑合着炒点葱花下点挂面吃。葱刚入油锅，就听到失声怪叫：“What抯 wrong?!”寥寥被这突如其来的声音吓了一跳，竟木木地反应不过来。这时隔壁闺门顿开，跳出一个庞然大物来。\"What are you doing?\"\"Cooking.\"寥寥虽未带敌意，语气里却充满了自卫的能量。伊丽莎白迅速扫视了一番厨房兼客厅，没有爆破迹象，便舒了口气。接着就忍不住吸着鼻子说，好香。好香。寥寥是最经不起被人夸奖的。伊丽莎白一下搔到寥寥的痒处，剑拔弩张的局势立即化解。两人握手寒暄，互报姓名，并说有对方做室友很好。伊丽莎白虽然人高马大却不粗犷。她说她老老爷是从捷克斯洛伐克移民过来的，寥寥却一直怀疑她有白俄血统，因为她的一举一动都使寥寥想起憨态可掬的北极熊。有一次她到机场接寥寥，彼此拥抱时寥寥居然有种被淹没了的感觉。
伊丽莎白进屋后，就不再闭门，不知是想表示友好，还是想引进点厨房的葱花飘香。屋外渐渐黑下来了，伊丽莎白房间的灯光射出一束宽阔的光带，把一个活脱脱的侧身轮廓投射在客厅的墙上。那曲线还算凹凸有致，只是显得过于张扬。特别是中段朝后撅起的部份，活象个台阶，足以坐排小孩。有一项调查报告说，当两队男女混合的人群迎面走来时，所有男人的眼睛都停留在对面姑娘的脸上。而所有女人的眼光也瞥着迎面而来的同性。寥寥相信这个调查的真实性，因为仅这幅女性投影也足以让寥寥呼吸暂停数十秒。（憋死了，可别控告寥寥的影子是第一号杀手。－－伊丽莎白注）
饭做好了，就餐前寥寥礼节性