于是气鼓鼓地跳下小桌，一手一个提着两盏灯笼，直往门外走，沈阔没了灯，只好把盒子收起来，快步跟上……
东侧开间里，那老太监透过槛窗望见灯火，忙不迭出门来相送，“公公好走，”苏禾将一个灯笼还了他，提着另一个灯笼往大门口而去，沈阔跟在后头火上浇油，“不高兴？难道咱家说错了？那帕子不是你绣的？”
苏禾不言，脚下更快了。
……
苏禾后悔，当初就不该送沈阔帕子的，现在让他拿来说嘴，好处又没得着，此番赴宴没见着皇帝，她那些厚着脸皮攀附沈阔的事迹，便显得很滑稽了。
一路无话，两刻钟后，二人又回到东五所的班房前，屋里几个值夜太监在喝酒打牙祭，沈阔撩了帘子领苏禾进去，四个围桌而坐的奴才立即止住话头，起身唤了声：“沈公公，您怎么得空来这儿逛？”一面说一面让出道来，示意沈阔入座。
“今儿夜宵倒还丰盛，”沈阔瞅了眼八仙桌上，有菜有酒，清一色的白瓷小碟里盛着各样荤素小食。
“嗐，都是沾了娘娘寿宴的光，今晚上值夜的都有赏菜，平日奴才们可没这口福呢！”几人陪着笑脸请沈阔和苏禾入座，这些都是会看眼色的人，待二人入座便知趣地退到门口，“沈公公吃好，奴才们也要去巡夜了，”说着掀帘出了门，自然他们不是真去巡夜，而是回避至隔壁屋去了。
屋里只剩下两人，沈阔用眼神示意苏禾坐，苏禾却立在那儿不动，她家里规矩严，男女七岁不同席，哪怕进了针工局，到午饭时分，她也是先等公公们用完了再跟一群宫女进去用饭，要跟一男子同席，她还有些不惯。
沈阔见苏禾扭捏着不肯坐，以为她还在生气，便道：“你要为一句无关痛痒的话气到几时？”
“奴婢不气了，奴婢只是不敢与公公同席。”
“不敢还是不愿？”沈阔目光骤冷，以为她嫌弃自己是个阉人不愿同席，骤然勾出许多回忆。她见他为沈莲英接痰时她厌恶的眼神，她对黄程说自己不认得她时的倔模样，还有沈莲英说苏家家风严，一家子都厌恶宦官。
他拎起白瓷酒壶，故作漫不经心地斟酒，“怎么？帕子你也送了，咱家吃过的桃子你也吃了，这时候又摆什么小姐的谱？”
苏禾本还想坐过去，此言一出，她反而不肯坐了，“公公您一个人慢慢吃吧，奴婢在外头等您，”说罢转身要走。