却说林姑姑吞金而死一事不仅太后关切，皇帝更为关切，原先皇帝只派沈莲英秘查郭太妃当年产子一事，不想消息被泄露给皇后，他只得暂且按捺，谁知当年贴身伺候郭太妃的林姑姑无故自杀，还是见过太后回来便吞了金，可见此事与太后脱不了干系，皇帝愈发怀疑，又命沈莲英过问此案。
于是黄程用完午饭过来刑房，便见沈莲英已经在这儿，沈莲英说苏禾和如兰这两人他要亲自审。
于是，沈莲英和黄程坐镇，把大刑给二人轮流上了个遍，宫女子的容貌、身体发肤最要紧，通常不用鞭笞之刑，但有比鞭笞更折磨人的刑罚，譬如铁裙、蹲锁，通通加诸在二人身上。
这是苏禾有生以来最痛苦的一个下午，尖叫声连连不绝，这副身子渐被折磨得麻木，好像不是自己的了，终于她支持不住要招供，不想却疼晕了过去，两盆冷水也没把她泼醒。
“督主，到这份上都没交代的，恐怕真什么也不知道，”黄程向沈莲英道。
沈莲英颔首，放下茶盏悠悠站起身，“继续审，咱家还得去东厂料理吴茂青的案子，没空在这儿耗，要实在审不出来就罢了，咱家看她们也不像知道的。”
黄程恭敬应了声是，送他出门。
沈莲英一走，沈阔便来了，黄程因上回沈阔嘲讽他只会用刑，不得沈莲英器重，心中怀恨，于是命左右将他拦在大门口，客气道：“这时候青伦应当在玉寿山督造皇陵，怎么得空上这儿来，为着那相好？不不不，我记得你上回说不认得她。”
“咱家只是过来看看，”沈阔拨开挡在他面前的人，大步往里去，黄程却大笑着叫住他，“青伦，这是督主的意思，不许任何人探视针工局那两小宫女。”
沈阔霎住脚，回头深深望着黄程，目光好似在警告，黄程挑挑眉，做了个请的手势，“青伦请回吧。”
沈阔不得不离开。
他白日本在玉寿山监督工事，午时李贵跑来说苏禾被司礼监抓了，他那时想着抓了就抓了，他早下定决心不再搭理苏禾，她的死活与他何干？然接下来他却无心做事，只好赶回来，没想到沈莲英亲自审问苏禾，如此他便插不了手了。
能管得了沈莲英的只有皇上，难道去求皇上？他想想又觉可笑，为了个才认得两个月的宫女去求皇上，这是他沈阔能做出来的事？
他在屋里踱了一下午，夜里更辗转难眠，好像能听见司礼监那头传来苏禾的惨叫，其实两边隔得远，叫再大声也听不见。
次日清晨，如兰被折磨得断了气，抬了出去，苏禾奄奄一息躺在长条凳上，想招供也没力气招供了，况且她想着，这么多刑都受过来了，这时候招供岂不太亏，因用的水刑，她窒息得脑子都不大清醒，觉着自己好像失禁了，不然怎么有股尿骚味儿，再想想，不可能的，一定是那群太监的尿骚味儿，她一个大家小姐，怎会在一群阉狗面前失禁，她绝不会的！
她隐约听见个太监尖细的嗓音：“黄公公，不能再审了，再审这个也活不成了，奴才看她是真不知道，不然那娇嫩的身板子，哪经得住水刑？”
“罢了，派个人去慈宁宫禀报吧，这小宫女的命留着，咱家还有用处——你，去请沈阔来！”
……
沈阔过来时，看见的便是苏禾被笔直绑在长条凳上的情形，她闭着眼躺在那里，像尸体一样一动不动，垂下的头发湿成一缕一缕，滴着水，领缘处也湿了一圈儿，整张脸是惨白的，连唇色也发白。
这群丧心病狂的，竟对她用了水刑！
目光下移，他又看见苏禾的臀下那角浅绿色裙子洇湿成了深绿色，地下更有一滩黄渍，仿佛那种屈辱加诸在自己身上，他咬紧了牙槽。
从今日起，他跟黄程的梁子是彻底结下了，有生之年