钟相从鼎州武陵启程时,已经是八月初了,路上,“贱坛”坛主黄佐问钟相道:“老爷,属下听闻,参加英雄大会要有英雄帖,我们没有英雄帖,该如何入城参会?”
钟相的回答相当干脆:“没有,便拦在路上抢!”
由此可见,“济社帮”此前一直未做参会准备,因此对英雄大会的新规则竟然毫不知情。
鼎州距离襄阳大概八百里,钟相等出发晚,担心赶不上,一路上快马加鞭,急匆匆朝襄阳急奔,走了九天,终于到了襄阳境内,却将抢英雄帖这档子事差点给忘了,一行人在离襄阳二十里的一个驿亭休息时,黄佐突然问道:“老爷,我们什么时候抢英雄帖?”
钟相这才猛然想起尚有此事,可不便声言自己忘了,又不能责备手下未提醒,因故作镇静地道:“就在此设卡,此处离襄阳城近,抢了恰好进城!”
司马举一众人骑马缓行,阿萍遥望前方不远处有个驿亭,兴奋地对司马举道:“司马公子,岳公子、叶英雄、周英雄、狄大哥,阿豹哥,我们到前面驿亭歇息片刻,缓口气再进城如何?”
众人听她称呼面面俱到,一个也不曾不落下,而且层次分明,暗称此女机灵。司马举首先相应道:“阿萍说得不错,襄阳城触手可及,我们养养精神再进城未尝不可!”司马举刚说完,口里突然发出“咦”的一声。
狄雷奇怪地问道:“司马大哥,怎么了?”
司马举不经意地道:“驿亭里已有英雄在那歇息呢!”
叶纯欢快道:“今日难得见到江湖朋友,有此良机,正好絮叨絮叨!”说完,双腿一夹,座下之马,撒开四蹄,驰向驿亭。
叶纯马到驿亭边,刚跳下马。一位身穿黑色劲装的粗壮汉子,右手提单刀,站在驿亭檐下第一级台阶上,见叶纯下马,高声喝道:“兀那汉子,来参加英雄大会么?”
叶纯听他如此无礼,哪会理会,昂首踏阶而上。粗壮汉子受了蔑视,心头火气,顺阶迎面而下,手中单刀指着叶纯,又喝道:“问你话呢!耳朵聋了?”
叶纯见他愈加无礼,也不答话,蓦地伸出右手,抓向粗壮汉子手中单刀,粗壮汉子单刀不撤反进,略带劲力,刀尖刺向叶纯前胸,叶纯感觉不妙,腾身跃回,避过这一刀。
两人交手仅一个回合,司马举、岳云等已经赶到驿亭。驿亭中钟相等八人,见司马举等来,也一同走出驿亭。
岳云见两人还欲动手,忙出言喝止道:“两位英雄且住手,有话好说!”两人各自退至自己人群中。
岳云接着问叶纯道:“你们怎的无端动起手来?”
叶纯道:“叶某一言未发,对方便粗言相向,刀枪相待啊!”
周鸿一听,首先不答应,叫道:“有这等事?各位好朋友,谁能给我们兄弟一个说法?”周鸿口里的“好朋友”三字,咬得特别清晰有力。
驿亭中一位中年蓝衫汉子步出人众,慢条斯理道:“某等也无甚要求,只要你们留下手中英雄帖便可!”
周鸿反问道:“你们是甚么人?要我们的英雄帖干甚?”
蓝衫汉子淡淡地回答道:“知道太多对你们不好,交出英雄帖便放你们进城!”
岳云愠色道:“某等所持英雄帖,乃襄阳府派员上门所赠送,货真价实,岂能轻易送于他人?”岳云言下之意,能收英雄帖,当是有身份地位之人,英雄帖岂能是阿猫阿狗皆可拥有的?你们自报家门皆不敢,有持英雄帖的资格么?
对方一高个长脸汉子接口喝道:“大人谈正事,小兔崽子插什么话?”岳云一贯以成熟稳重自持,未料对方如此出言不逊,一时张口结舌,竟气得说不出话来!
阿萍精灵古怪,见岳云脸色,知他气得不轻,立即接口,假装不懂,娇声