黑旗军在总司令部、师、团三级设置教导队，主要负责培训中下级干部骨干。总司令部教导队，常被称为教导总队，学员都是全军各个单位遴选过来的优秀骨干，以副营以下军官、士官长为主。
大军停驻木梓墟，教导总队也抽空组织了一期优秀军官轮训。这一期参训军官，都是黑旗军中的后起之秀，包括冯海洋、李秀成、陈玉成、冯子材、林启荣、李世贤等。
教导总队授课，主要针对中下级军官，侧重于部队实操，与讲武堂大不相同。
杨烜很重视教导总队的工作，亲自担任教导总队队长。但他平时太忙，便委托胡晓贞主持教导总队日常工作。
胡晓贞是广东香山人，读过一段时间的教会学校，后在佛山镇加入黑旗军，是个十分难得的参谋人才。
教导总队扎营在讲武堂旁边。这天，杨烜从讲武堂授课结束，路过教导总队，看见胡晓贞正在集合学员讲课，便饶有兴趣地旁听起来。
学员们盘腿坐在地上，胡晓贞站在前面，也不落座，口若悬河地说道：
“诸位，我们教导总队第一次组织集训，你们也有幸成为第一期的学员。你们的花名册我都看过了，大家都是从各个部队挑选过来的精英，有的是司令部的参谋，有的是陆师、水师的连长，有的是营里的士官长。
“教导总队的规矩很简单，你们都听说过，即‘我的规矩就是规矩’。不管你以前立过多大的功劳，不管你有什么来历，到了教导总队，一切从零开始。是龙你给我盘着，是虎你给我卧着，不要跟我说你在原部队怎么怎么样。
“实话告诉你们，我以前做作战参谋，基本每个部队都去过，每个部队都了解。全军这么多军官，这么多部队，能入我老胡法眼的，还真没几个。”
这话说得十分狂傲，底下便有几人面露不服，也有窃窃私语的。
却说胡晓贞继续说道：“你们来到教导总队，就要服从教导总队的管理，学会组织训练，学会管理部队，学会基本战术，学会拟制基本文书，学会白刃格斗，学会行军打仗的基本战法，学会抢救伤员，学会做思想工作……
“总而言之，你们要学的东西很多，你们想成为一名合格的黑旗军军官，还有很长的路要走。但是，你们若能在教导总队完成学业，就能学到教导总队的精髓，日后回到部队，也基本可以独当一面了。”
学员大多是年轻人，听过胡晓贞的鼓动，又喜形于色，仿佛已是独当一面的大将。
杨烜见状，心里暗喜，知道自己用对了人。胡晓贞确实有才，但资历太浅，不足以出任团长。
师团主官非常重要，既要有才干，也得考虑资历。杨烜虽是黑旗军总司令，在用人问题上也得慎之又慎。
譬如自己的九叔杨国瑞，也有大将之才，却暂无资历，杨烜只能安排他在参谋处担任侦察参谋。
不过，战争会打破常规惯例。黑旗军即将西进南宁，新一轮战事又将展开。杨烜立志取南宁为根据地，这次战事将不同于肇庆之战，战争强度、战争范围、战争持续时间都将加大。
届时，军官能者上，庸者下，资历将退居其次，一切以战功为衡量标准。陈玉成、李秀成、杨国瑞、林启荣等人都将脱颖而出。
最后，胡晓贞说道：“教导总队有个口号，叫做‘只要练不死，就往死里练’。从这几天的训练情况看，你们每个人都坚持了下来，但离我的预期还很远。
“今后的训练，只会越来越苦。希望你们团结互助，希望你们坚持不懈。如果哪个人坚持不下来，自己主动打报告，让你们团长、支队长过来领人。”
学员们最怕的就是这句话。教导总队组训非常严格，课目非常多，但只要学员态度认真，教导总队都能耐心