联邦和地方政府一系列排华法案的影响下，聚居在各地的华人常遭骚扰和攻击，造成生命财产的巨大损失。由于获准移居美国的中国人为数极少，华工婚姻问题难以解决，大量华工被迫返回祖国，华人社会呈持续萎缩状态。据统计，美国华人的人数在1890年时是10.7万人，到30年后的1920年减少到只剩6.2万人，男女比例仅为10比1，严重失调。
1924年通过的《各族移民限额法》进而把所有来自亚洲的移民都拒之门外，对于华人则禁止把在华家属接往美国。在华工由旧金山海湾外入境的天使岛，30年间约有30万中国移民被隔离在此，有的“隔离”时间长达一年，有人当时曾作《木屋拘囚序》：“兄弟莫通一语，相隔关山；亲朋欲慰寸衷，相离天壤。处此间也，欲呼天而天无闻；入此室也，欲叫地而地不应”。“真犬马之不如”。
1924年的《限制移民法》中虽然美国也有100名配额，但排华法案使得这一配额名存实亡。在华人被剥夺平等工作机会、拥有土地和经商、受教育等权利情况下，留居在美国的华人活动只能局限在华人社区，集中居住在“唐人街”，靠经营洗衣店、餐馆、杂货店等下层卑微艰苦的服务业为生，即使是那些受过高等教育的华侨子弟亦难以跳出唐人街的圈子。
而所谓的规费呢，实际上就是保护费的意思。阳光并不能照射到世界的每一处地方，在唐人街大多数华人勤劳能干，吃苦耐劳，在他们每天从事着繁重的劳动赚取微薄的收入的时候，也存在着一群吸血鬼。
刚开始时，唐人街的帮会组织只是为了能在美国取得一席生存之地才建立的，慢慢的随着时间的推移，他们开始勾结美国官员，使用暴力手段争抢地盘，威胁恐吓当地华人，收取保护费。甚至开设妓院、赌场。赚取了大笔财富。
但人的贪婪是无止境的，华人黑帮已经成为了唐人街的一颗毒瘤，他们不断的从华人身上汲取养分，在把这些黑心钱拿去贿赂当地的官员、警察、法官等等。他们在唐人街为所欲为。动辄恐吓甚至伤害敢于反抗的华人。他们简直无恶不作。
前一天看到的会馆，实际上根本不是什么会馆。这些地方就是黑帮的一块儿遮羞布。
文伯一家还好，能够维持生活，毕竟人是要吃饭的，可对很多升斗小民来说，家破人亡的也不在少数。