第二日已是除夕，宫里传出消息，皇帝病重，罢元旦朝贺。何时复朝有待通传。丘胤明立即差人把信送到了于少保府上。能做的都做了，接下来就只能等待。
除夕那天下起了雪，纷纷扬扬如鹅毛般从天而降。晚上丘胤明和无为到东方家做客。自从丘胤明回京在都察院任职后，平日里很少见得到他，过年前又免不了四处应酬，好不容易待到新年，四人才得齐聚在东方炎家里，暖酒赏雪，清闲了十多日。不知不觉已经是正月十五了。自那封信送出去后，丘胤明心里一直不踏实。不过樊瑛还没有接到任何命令。丘胤明一面希望自己和樊瑛只是多虑，一面也希望于少保真的能够及时进谏。刚刚得到宫里传出来的消息，说皇帝病情好转，十七日复朝。看来一切都如常，可是他脑海中仍旧无端翻来覆去，心神不宁。
傍晚，无为穿戴整齐地走进了丘胤明的院子。柴管家捧着茶盘从书房里出来，见无为身着新做的银灰色窄袖长袍，外罩天青色丝缎对襟褂，脚下鹿皮短靴，神采奕奕，笑道：“上官公子今天真是光鲜。”无为略带腼腆地笑道：“过奖。大人可在？”“大人还书房里。”柴管家道，“这大过节的，也不歇歇，你去劝劝他吧，官做好了不容易，身体也要当心，你们练武的人或许强壮些，可也不能太操劳。”
无为笑笑，这柴管家也真够啰嗦的。推开虚掩着书房门，见丘胤明正埋头理案。“胤明，外面灯火辉煌，好看得很，东方兄妹邀我们一同去赏灯。”无为见他一脸正经的神色，道：，“过了节再操劳如何？”丘胤明见无为特意打扮得如此体面，微笑道：“且安心，我到时来找你们。之前我还有些事要处理。”无为轻叹道：“那好。唉，师父若看见我这副打扮，不知会如何说。”丘胤明笑道：“又是东方教唆的吧？”无为有些不好意思，只道：“上次帮东方镖局上河南办事，她硬是要谢我。我想推辞，可她还是让人做了几套衣服送我。实在拗不过她。那，我们待会儿到正阳门外的得月楼看焰火，你可要来啊。”
无为出了御史府，来到东方炎的家中，见兄妹俩已整装待发。东方麟道：“丘兄呢？”无为道：“他今天奇怪，居然还在书房里坐着。”东方麟点头道：“说不定他自己有什么打算。”无为道：“我看他这几天心神不宁的，也不知在想什么。”东方麟看了看哥哥，道：“那我们是先吃点心还是……？”东方炎道：“先吃点心吧，天冷，饿得快。”
王氏此时怀有三个月的身孕，于是便不随他们一同外出观灯。三人告别王氏，走出后门，夜幕刚刚落下，城中已是灯火灿烂。温暖的烛光照着人们喜洋洋的脸，爆竹的味道流动在新年夜晚清爽的冷空气中，解散了许多人的烦闷与忧愁。这样的日子里想到的总是快乐。彩色的蜡纸在艺人手中变化出各色新奇图样，今年的元宵又多了许多新的风景。街市中大小店铺灯火通明，百姓们照例破俗地举家外出，男女老幼把街道挤得水泄不通。大户人家门外搭起高台，花样缤纷的彩灯争相辉映，有的请人设下趣味灯谜，引来众人争相竞猜。亲朋好友相逢，喜谈一年大小乐事。孩童提着兔子金鱼荷花灯嬉戏在人群中。饭馆酒楼小吃铺自是生意兴隆，店小二们脚底抹油，忙得满头大汗，喉咙冒烟。也只有在上元节才看得见年轻的女子们穿起漂亮的衣裙，三五结伴穿行于街市。一些顽皮的的毛孩子在人群中冷不丁地点上几个响炮和地老鼠，惊起一阵阵叫骂。
东方兄妹同无为轻松地漫步于人流灯海。
“哥哥，”东方麟拉了拉东方炎的衣袖，“你看今年的上元节比起去年的如何？”
“好像更热闹些。我也说不出个究竟，可今年却冷哪。”东方炎病愈不久，穿着暖和的狐皮裘，捧着小手炉。照中原的习俗，年轻女子在上元节好着白衣，大约源于白