“曹姑娘的消息还真灵通。”
曹三娘抬头看了看院门上的匾额，道：“我而今也算是和你做了邻居，自然会打听你的消息，说起来，上回斗菜输给了你，还没给你彩头，正好趁今儿的好日子，我拿给你。”
原来她如此大气，愿赌服输？南叶微感诧异，对她升起些好感来，但还是婉拒道：“当初本也没说要曹姑娘的彩头，这事儿就算了罢。”
“怎么，你这是瞧不起我么？”曹三娘看起来有点不高兴了。
她把话都说到这份上了，如果还不进去道声恭贺，好像太过分了，南叶在征询了香秀和深冬的意见后，跟着曹三娘迈进了院中。
曹三娘今儿心情极佳，满面生光，颇有点春风得意的意味，她指了院中的假山，示意南叶看，道：“动工前，请大师来瞧过风水，说这院中须得有活水，我心想着安个小水车，也就罢了，谁知二老爷竟给我修了带流水的假山。”
原来这假山是二老爷资助的，南叶不知该说什么，只得夸赞：“奴婢还没见过这么逼真的假山呢。”
曹三娘听得夸赞，愈发高兴，领她们来到厅中，分宾主坐下，又让粉团把她昨儿做的杏酪茶端上来吃。
南叶看着这富丽堂皇的客厅，不由得想起西厨房的布置来，西厨房也有厅，但早就和东西次间打通，改建成了大灶间，而这临风阁的厅，却装饰得犹如居家住宅一般，真让人难以相信这是一间厨房。
一时粉团端了杏酪茶上来，颇为得意地道：“这是我们姑娘的拿手饮品，用誉满苏州来形容都不为过，想必你们久居京城，从来都没喝过。”
她拿京城人当土包子呢？这里可是天子脚下，南来北往的东西，甚至西域传来的稀罕货，什么没有啊……就连她们这几个低等级的厨娘，都趁着给主子们准备点心的时候，偷偷品尝过呢。粉团这话要是落在夔国府的几位主子耳朵里，估计心里得起老大个疙瘩，南叶实在是不喜欢她，也懒得提醒，淡淡一笑，接过茶来浅尝一口，客气地夸道：“曹姑娘好手艺。”
曹三娘见她夸自己的厨艺，连声谦虚，但却笑容满面。
香秀看看手中的杏酪茶，再看看南叶，诧异地同深冬窃窃私语：“南叶也太能扯谎了，这杏酪茶比起她做的来，实在是差远了，甚至还不如我俩做的。”
深冬笑着拍了她一下：“咱们是来做客的，难不成还说实话，让她面儿上挂不住？”
这倒也是，香秀不好意思地笑了起来，伸手把只尝了一口的杏酪茶，搁回了茶几上。
曹三娘并未觉察到她们嫌弃这茶，还道她们是矜持，见她们搁了杯子，便站起身来，道：“不如来瞧瞧我这多宝阁？”