随着顾端越来越受器重，他也越来越不掩饰自己对南叶的爱慕，时常去西跨院看望她不说，各种小惊喜，小信物，变着花样地朝西厨房送。但夔国府就是这么现实，他表现得比以前更大胆，闲言碎语，却比以前少多了，至少上上下下，包括二夫人小虞氏，都不敢公然议论什么，生怕得罪了而今手握实权的下任国公爷，以后的日子会很不好过。
顾端而今除了处理公务，最大的烦恼，就是该如何给南叶送惊喜，京城里的小玩意，贵的，便宜的，现成的，订做的，几乎都被他送了个遍，就连外地的，只要能运来的，全都送过了。这天，芦芽给他出了个主意，建议他在京城最大的一家酒楼里，订了一桌酒席，但却没有事先告诉南叶，只是命马六嫂给她放了一天的假，让她带着两个徒弟，上那儿去“学习”。
南叶不但爱做菜，也爱美食，当她去了酒楼后，发现不但可以和大厨们交流经验，还能品尝到各种美味佳肴，应该会很高兴罢。
南叶得知消息，的确很高兴，成天窝在夔国府的高墙里，厨艺再好，也是闭门造车，确实该出去走走，看看新鲜事物，学学别人的长处。
她和香秀、深冬三个，已经好久没有出府了，面对大街上熙熙攘攘的人群，人声鼎沸的商铺，竟错神好久，方才欢呼雀跃着，一路逛着朝酒楼的方向走去。
此时已经入冬，天气寒冷，但街上却是一派红火景象，红嘟嘟的糖葫芦，黄灿灿的大橙子，流光溢彩的布料，晶莹闪烁的首饰，吸引了众多路人驻足。
上次皇上赏的银子，她们自己留下了一箱，用来逛街，绰绰有余，因此三人的兴致都很高，沿途看着，瞧着，商量着等回程时，要带些什么东西回去。
路边有好些小摊，卖些亮晶晶的小首饰，女孩子对这些，向来没有什么抵抗力，香秀不由自主地就放慢了脚步，深冬正想要提醒她，先去酒楼，待会儿再来看，一抬头，却瞥见个最不可能看见的身影，登时瞪着眼，张着嘴，惊呆在原地。
“怎么了这是？”南叶察觉异常，疑惑地朝着深冬目光所及的方向看去。
这一看之下，她也惊呆了，那，那不该是个死人么，怎么却出现在大街上？难道大白天的，见鬼了？！