马车里程昱笑道：“公子不妨对荀公用心一点，若能得到他的支持，会对公子非常有助益，只是荀家一向中立，公子需要有耐心。”
“我明白，我会尽力去笼络他。”
这时，程昱又微微笑道：“今天丞相接见，我要恭喜长公子了！”
“程公怎么会知道有喜事？”曹丕不解地问道。
“很简单，我刚才遇到了华歆，他告诉我，丞相已经决定把从前的相府让给长公子居住，这不是好事吗？”
曹丕点了点头，“确实是好事，父亲已经决定正式封我的五官中郎，副丞相，主管日常政务，不再是他出征才代管了，除了重大军国政事要向他禀报外，其余日常政务皆由我来决断。”
曹丕说完，却见程昱沉吟不语，他微微一怔，连忙问道：“程公觉得有什么不妥吗？”
“当然是喜事，公子不用担心什么，只是我想得比较多。”
“愿听程公教诲！”
程昱轻轻捋须道：“不妨从三方面来理解，一是这几年公子表现优异，获得了丞相的肯定，其次是现在南方刘璟势大，尤其北伐之举动摇国本，丞相忧虑之极，必须从日常繁杂的政务中解脱出来，专心对付刘璟；而第三就是植公子的表现令丞相失望，所以丞相最终选择了长公子，不过有一点希望长公子明白，这离世子之位还有一段距离，一切都有可能。”
“我明白！”
曹丕默默点了点头，他又问道：“程公的意思是说，三弟还可能扭转局势吗？”
“怎么说呢？植公子并非无能之辈，只是因为他从政经验不足，而丞相又对他寄予厚望，把他尚不能胜任的大事交给他去做，他当然做不好，而且他运气也不好。”
说到这，程昱笑了起来，“我听陈群说，贾诩代表刘璟来正式谈判时，他却跑去青城山游玩了，让丞相怎能不生气，正是两次出使失败，丞相才对他失望，但如果让他做一些力所能及之事，或许他能做得很好，关键是.......”
“关键是什么？”曹丕紧张地问道。
程昱神情凝重道：“关键是看丞相出征是否会继续带着他，如果不带他，世子之位可以无忧了，但如果继续带着他，就还会有变故。”
“我知道了？”曹丕轻轻叹了口气。
这时，贾诩又问道：“丞相提到晋升魏王之事了吗？”
曹丕犹豫一下，摇了摇头，“父亲没有对我提到此事！”
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从新野可以乘船沿淯水北上，直达宛城，这也是宛城向南运输粮草辎重的重要水上通道，从新野北上三十里，先到达淯阳县，淯阳县是南阳郡最南面的县，县城和新野边界仅仅只相隔十余里，驻扎着三千曹军。
驻扎淯阳县的曹军主将是一名校尉，名叫李顺，是汝南太守李通之弟，虽然是边界之军，但曹军的压力并不大，两年前曹丞相和荆州州牧刘璟签订了互不入侵协议，三年内，曹军不会进犯荆州，同时驻荆州的汉军也不会入侵南阳。
时间已经过去了两年，双方军队都始终没有越过边界一步，相安无事，时间久了，曹军士兵也就慢慢消除了恐忧，每天在城内和边界巡逻，日子也过得颇为悠闲。
这天中午，城头上的巡哨刚刚换了岗，士兵们和往常一样，虽然换了岗，却没几个人有心思在城头巡哨，士兵们三五成群聚在一起，或坐在一起喝酒聊天，或躲在角落里赌钱。
但就在这时，远处十几名曹军巡哨骑马飞奔而来，很多人浑身是血，他们恐惧得大喊大叫，挥舞着双手，眺望塔上的哨兵看见了，立刻敲响了警钟。