张辽在樊城撤退时被汉军包围，几乎全军覆没，若不是曹操用了极大的政治条件将他的军队赎出来，连张辽本人都会成为汉军的战俘，但曹操并没有因为他险些造成后军全军覆没就冷落他，相反，曹操在撤军回邺都时，又再次重用张辽，命他率五万军收复合肥。
知耻而后勇，张辽在荆州憋了满腔的忿恨，终于将这种忿恨悉数倾泻到江东军身后，五万大军逼退了谯县的江东军后，又一鼓作气杀到寿春，在淝水火烧江东军战船，江东军三百艘战船被付之一炬，一万多军队只逃出百余人，其余士兵全部死在烈火和箭矢之下。
张辽作风果断，立刻率军南下攻打合肥，此时合肥只剩下一万余守军，主将黄盖深为惶恐，连夜发信向孙权求救。
张辽围攻合肥已经有十余天，两次攻打合肥城，双方互有损失，但曹军的基数是五万人，而江东军的基数只有一万余人，损失数千人对曹军意义不大，但对江东却影响巨大，黄盖兵力已不足一万，他怎么还能守得住合肥城？
不过张辽这个时候却不着急攻下合肥了，他在耐心地等候江东援军过来，改用了围城打援的策略。
曹军大营扎在合肥北城外，绵延十几里，帐篷一顶接着一顶，气势浩大壮观，这是张辽采用了增灶计，只有五万军队，却扎下了十万大军的规模，这样便给城中江东军造成了极大的压力，使江东军士气低迷，整日惶惶不安。
曹军大帐内，张辽正和副将李典商议对策，这一次他们配合十分默契，没有了在荆州时的那种微妙的矛盾，有些事情虽然没有说破，但他们两人心里都明白，在荆州杀那五名军士时，周围除了张辽的亲兵外，另一人便是李典，除了李典外，曹洪又还能从哪里知道当时的细节？
但他们二人都没有说破，而且到了合肥后，张辽便不再计较李典在背后做的小动作，两人全力以赴对付江东军，也渐渐地淡忘了他们关系的不睦。
“现在江东军主力已过了巢湖，在距离合肥约五十里处。”
张辽用木杆指着沙盘上的巢湖北段，沉声道：“据说这次江东军主力是由孙权亲自率领，如果这一战我们能彻底击败孙权，那么至少在五年内孙权不敢再北窥，这样就破了刘璟和孙权的结盟意义。”
李典点了点头，“文远说得不错，确实如此，我们不能着眼于夺回合肥，更要从大局考虑，彻底打消江东军北征的野心，这样我们对付刘璟时，就不用担心东南出事。”
说到这，李典接过木杆一指江夏，问道：“文远觉得荆州会出兵援助江东吗？”
张辽叹了口气，“这也是我所担心之处，江州若出兵，要么走安陆郡，经汝南断我们后路，这条是陆路，那么走长江水道，赶赴合肥，这是水路，虽然陆路较近，但荆州的优势是水军，我想他们不会舍优势而取劣势，尤其曹真曾率骑兵给予过荆州水军重创，甘宁应该记忆犹新。”
李典沉思片刻，又道：“其实我是担心荆州水军及时赶到，恐怕以我们的兵力对付孙刘联军，会力不从心，我建议尽快出战，赶在荆州援军未到之前击溃江东军，孙权为推卸责任，一定会指责荆州军救援不力，这样便可造成孙刘两家的矛盾。”
张辽竖起拇指笑道：“丞相常常对我说，曼成有名帅之才，思虑慎密，于无声处听惊雷，果然不错，我听从曼成之言，今天就攻破合肥，准备迎战孙权主力。”
张辽当即令道：“传我的命令，大军强攻北门！”
他又对李典道：“黄盖兵力不足，必会有侥幸之心，认为北人不习水战，不会从水路入城，曼成可率领三千军从逍遥津渡河入城，破敌就在今夜。”
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