镇河塔(zhen river tower)，清康熙灵州（今宁夏灵武市）镇海塔。今名宁夏灵武镇河塔，又名东塔。是一座8角13层空心厚壁楼阁式砖塔。塔体有砖刻“镇河”二字，又名镇河塔。是中国黄河流域滨河城市唯一镇河塔。始建于西汉惠帝四年（前191年）的古灵州城（今宁夏吴忠市古城），明洪武十七年（1384年）因黄河水患，城被河水淹没，由今吴忠市，经历了“城凡三徙”，于宣德三年（1428年）迁至今灵武市为灵州“新城”。为防黄河水患继续冲圮，灵州新城不再被河水淹没、迁徙，清初，新灵州城修建了一座镇河塔。镇河塔，清康熙七年(公元1668年)始建，至今2015年，已有347年。寺与塔同时建，初名镇海塔，东塔镇海寺，今名宁夏灵武镇河塔，东塔寺，因塔在清灵州城东门外，又名东塔。
著名中国古建筑学家罗哲文和柴福善编著《中华名塔大观》中，清康熙灵州镇河塔，是收入书中的244座中华名塔之一。
书中未发现有第二座镇河塔。网上搜索沿黄城市也没有第二个镇河塔，因此今宁夏灵武镇河塔是沿黄城市唯一镇河塔。清康熙灵州镇河塔，属于一座风水塔。另一位著名古建筑学家张驭寰《中国风水塔》一书，把宁夏灵武镇河塔列入为全国唯一的一座沿黄河城市以“镇河”命名的风水塔——镇河塔。
1.建塔背景
大明工部尚书、驻守新灵州河东兵备道张九德指出：古灵州，“城凡三徙，皆以河故”。
中国古代，黄河流经之地，既得黄河之利，同时，也受黄河泛滥之害。对于水患，古代人想尽许多办法，首先是治理黄河，疏导河道，同时，也出于迷信，用风水建筑，来“镇、“压”黄河水患。例如，沿黄河许多城都有镇河牛，如古代黄河的著名渡口——蒲津渡位于山西省永济市古蒲州就有唐代开元黄河铁牛；宁夏青铜峡1950年发现唐代黄河铁牛。沿黄河城市镇河的“铁牛”不少记载，但，“镇河”的塔，至今发现的只有清康熙灵州镇河塔。
明洪武十七年（1384年）至宣德三年（1438年）的44年间，今宁夏古代历史名城——灵州城，因水患而“城凡三徙”。新灵州人一方面积极治理黄河水患；另一方面，也修建了镇河塔，以“镇”黄河水患。
灵州，始建于西汉惠帝四年（前191年）。至2015年已经有2206年的历史名城，故址在今宁夏吴忠市古城。《前汉书》记载：“灵洲，惠帝四年（公元前191年）置。有河奇苑、号非苑，莽曰令周。师古曰：‘苑谓马牧也。水中可居曰洲，此地在河之洲，随水高下，未尝沦没，故号灵洲。又曰河奇也。二苑皆在北焉。’”东汉改为灵州。可见古灵州城，最初是建在黄河沙洲之中，是一座黄河沿岸的滨河城市。唐代诗人吕温（771~811）《奉送范司空赴朔方（得游字）》诗：“山横旧秦塞，河绕古灵州。”是对颜师古灵州城“是在河之洲”的滨河城市，生动的描述。古灵州得益于黄河灌溉之利，本是“塞北江南”，鱼米之乡，但也累受黄河之害，黄河经常改道，淹没农田，并曾淹没古灵州城。
古灵州曾经历“城凡三徙”。明朝洪武十七年（1384年），黄河发大水，河水过青铜峡以后，凶猛的洪水到达今宁夏吴忠市古灵州城所在古城湾一带，因地势较低，河水突然改道向东北冲去，淹没古灵州城，泛滥的河水一直往东绕一个大湾，再向北流。今吴忠市北至今留存有“河崖子”的遗迹，就是当年黄河改道的历史见证。黄河发大水，青铜峡之下，古灵州城，首当其冲，被黄河水淹没。大明庆靖王朱栴《宁夏志》记载了古灵州城三次淹没、迁徙的情况。他指出：灵州，于洪武十七年（1384年）受到黄河水“冲圮”：“故城居大