经出过天花的，如果立为嗣皇帝，日后竟不幸重蹈大行皇帝之不讳，如之奈何？”
这倒确实是个“不可不虑”的事儿。
窃窃私语的亲贵重臣中，不少人都暗暗点头。
吴可读还没说话，醇王忍不住了：“荣安也没有出过天花！有什么区别？”
宝廷微微一笑，说道：“王爷有所不知，荣安公主已经出过天花了。”
醇王愕然：“胡说！焉有此事？宝竹坡，你不要为了遂行己志，信口开河！”
“我说的不大准确，”宝廷从容说道，“荣安公主不是已经出过了天花，而是已经种过痘了——这不就相当于出过了天花了吗？”
“种过痘了？”醇王依旧愕然，“什么时候的事儿？我怎么不晓得？”
说罢，看向关卓凡，眼神中全是怀疑。
关卓凡轻轻的咳嗽了一声：“就是前不久的事情。大行皇帝‘见喜’，姊弟关心，我想着，荣安也没有出过天花，就——”
哦，原来如此。
这似乎是很合理的：眼见弟弟遭逢“天花之喜”，赶紧亡羊补牢，替姊姊未雨绸缪，以免日后重蹈弟弟之“不讳”。
醇王依旧满是怀疑：“种痘——那是多大的动静？怎么……外头一点儿消息也没有？”
关卓凡淡淡一笑：“没有多大的动静——种的不是‘人痘’，是‘牛痘’，无需劳师动众，一个医生、半天功夫，就尽够了。”
听到“牛痘”二字，吴可读眼中，倏然光芒大盛。
“一个医生、半天功夫？”醇王一脸茫然，“‘牛……痘’？那是什么？”
接口的不是关卓凡，是宝廷，他含笑说道：“‘牛痘’是什么，咱们倒是可以请教柳翁。”
转向吴可读：“柳翁，就请指教。”
众人不禁奇怪了：这几个人，葫芦里，到底在卖什么药啊？
“牛痘——”吴可读慢吞吞的说道，“其实和‘人痘’仿佛，‘人痘’取之于人体，因此，谓之‘人痘’；‘牛痘’，取之于牛身，因此，谓之‘牛痘’。”
顿了一顿，“二者之别在于，‘人痘’极险，受者必出天花——只是，此天花之烈，较之普通天花，要略轻一点——若不出天花，固然无险，可也就全然无效了；‘牛痘’，却是极安全的，受者不出天花，只会发一点点的低烧，且两、三日之后，便恢复如常，此后，终其一生，再也不会罹患天花了。”
这么神奇？
下面议论的声音，明显的大了起来——这个事儿，不和继统、承嗣直接相关，倒是可以“畅所欲言”。
“取之于……牛身？”醇王一脸难以置信的样子。
吴可读点了点头：“是。”
“焉有是理？焉有是理？”醇王连连摇头。
吴可读苦笑了一下，没有直接回应醇王的“焉有是理”，却微微提高了声音：“诸公或许奇怪，我怎么会晓得‘牛痘’这回事儿？”
是啊，俺们都在奇怪呢。
有人甚至暗自嘀咕：吴柳堂，你不是暗地里早就和和宝竹坡勾当好了吧？如是，可就……不大地道了呀！
“‘牛痘’的法子，”吴可读朗声说道，“我是从一个广东的商人那里听来的，此人‘在教’，夫妻子女，皆种‘牛痘’，又说‘教友’之中，只要种了‘牛痘’，就再也没有罹患天花的了。”
“我大为惊奇，多方求证于方家——也包括洋人，结果发现，这‘牛痘’，果然安全可靠，效验如神，绝非‘人痘’可比！”
“咸丰十一年，我丁母忧，