同治元年正旦，大清属国共计二十余国，朝鲜、琉球、越南、南掌、缅甸、浩罕、布鲁特、萨克、安集延、玛尔格朗、塔什干、阿富汗、不丹、锡金、廓尔喀等在太和殿随同文武百官朝贺宗主国新帝登极，一元之始。独苏禄、暹罗不朝。
次日，慈禧太后在养心殿正殿接见了诸国使节，并宽言相慰，除诸多赏赐之外，更赐《咸丰字典》，以彰天朝文化，并赐宴紫光阁，恭亲王亲自作陪，第三日又令入圆明园游玩观景，众使节啧啧称奇之余，更是平添了多少对天朝上国的向往，于是把恭亲王并理藩院、鸿胪寺等一干官员围的团团转。
“缅甸受英国人欺压已久，道光年间，英国人和缅甸发动战争两次，缅甸均已战败，如今正是苟延残喘的时候，三分之一的领土已经被洋人所占，南掌自雍正九年入朝归化，可如今也朝不保夕，日夜受法兰西人欺凌，臣等已经询问清楚，苏禄全国已然被葡萄牙侵占，国王被软禁，算是灭国了。暹罗在咸丰五年和英国人的战争中战败，英国代表、香港总督鲍林强迫暹罗签订了《英暹通商条约》，也是自顾不暇，暹罗使节已然北上，可是被英国人扣住了。这两国倒是身不由己，”虽然恭亲王对着这些小邦属国不甚兴趣，可是皇太后垂询，只好打听好消息，“还有阿富汗、不丹、锡金均受英吉利之人欺凌久矣，浩罕、布鲁特、萨克、安集延、玛尔格朗也受俄罗斯人盘剥，怨声载道，臣这些日子天天被那些时节弄得焦头烂额。”
慈禧太后微微皱眉，这时候是和恭亲王独对，所以撤了屏风，慈禧太后安然坐在同治皇帝的御座后头，“没想到这些属国也是风雨飘摇的样子，哎，”
“是。更有浩罕者外忠内奸，借朝贡之名大肆侵占新疆疆土，伊犁将军已经上奏好几次了。”
浩罕，古国名。十六世纪初。成吉思汗长子术赤的后人昔班尼从草原南下，占领河中地区，在帖木儿帝国的废墟上建立了乌兹别克汗国的昔班王朝。汗国其后逐渐分裂。十八世纪初，乌兹别克九十二个部族之一的明格部在费尔干纳建立了浩罕汗国， 定都浩罕城。实行贵族专政的封建统治。发展农牧经济，和中国新疆喀什噶尔等地通商。十九世纪中叶中亚各汗国互相战争，浩罕征服了中亚重要商业和军事中心塔什干。十九世纪三十年代国势最为强盛。
“取舆图来，”杨庆喜和几个小太监把舆图在养心殿的地面上打开，太后站了起来，凝神朝着西北角望去，这时代的舆图有些不太真实，唐努乌梁海和乌苏雅里台的外蒙古地区大的吓人，浩罕的位置在伊犁西北，沙俄帝国的东南角。版图大约在现在的乌兹别克斯坦的西部国土境内，太后点点头，“地方倒是紧要，东西要冲，勾连中俄，六爷你的意思是？如何应对？怎么个法子？”
“如今长毛未平，国内空虚，奴才以为，不如怀之以德，等以后腾出手来。再料理便是。”恭亲王回道。
“怀之以德，恩，也只能如此了，”没钱没兵。干任何事儿都不爽利，慈禧太后有些沮丧，却也只能接受这个现实，“六爷你政务繁忙，这些事就交给理藩院吧，横竖没什么重要的事儿。总理衙门的差事重要。”
“是。”
“英法美各国大使是否已到？”
“已然到了，俄罗斯大使却是还在路上，”恭亲王回道，“日本、意大利，葡萄牙、西班牙使节尚未到齐。”
“该国等要面见皇帝亲自递送国书？”
“是，奴才以为皇上年幼，诸国洋人又奇形怪状，故以皇上未亲政，母后皇太后又不便见外臣予以回绝了，英吉利大使似有不悦之意。”
“这事儿且不忙，不如就说诸国大使未齐至，等到各国使节到齐了，再朝见不迟，”慈禧太后微笑