族长就越有把握。”
“宁次？我熟悉那孩子，很出色，依我看日向没有更好的选择。”
“你最近在漩涡怎么样？”
“还好。你明年打算做什么？”
“我想去北方度长假。我很喜欢雪，这里的森林和海我都看腻了，想换个新鲜的环境。罗砂很快就不能拿孩子当借口，我也许会想个办法把他从后方推出来，下一轮让他替换我。”
“最近人员调动太多，我们春季生产任务又全部完成，已经运到防线，我干脆给属下放了假休息，但你们在这里过夜没有问题，住宿都一早准备好，还是那几间。”
深绿发色的女性露出笑容，向少年晃了晃一根手指。
“鸣人，你的肉凉了——来，我帮你热一热。”
几颗橘色火球悬在空中，大轮将转未转，可怖的高温扑面而来，少年只感到自己裸露在外的每寸皮肤在尖叫。
其中一颗掉落，无声地向他滑翔而来，从铁盘上拂过，肉上的油脂暴沸，噼啪跳起。
夜色更深的时刻，联合大楼客房。
“鸣人，抓紧时间休息，这只是第一天。我的房间在隔壁，但我要去档案室查文件，会晚些回来，有什么事按铃通知叶仓，她是漩涡的朋友。”
门被关上，一切归于寂静。简单洗漱后，金发的少年躺在浆洗得发硬的白色制式床单上，望着透过带纱的窗户投在红木写字桌上的一块月光，心头升起奇异的感觉。他回忆了一遍旅程的每一处细节，并未发现什么问题，于是将那感觉归于离开故乡和老旧建筑带来的不适，闭上双眼。
做了一场想不起来的梦。朦胧的视野中，房内一片漆黑，夹层里投来一道视表，有什么东西在盯着他——
在波风鸣人反应过来前，客房天花板一刹那间塌陷下垂，滴落在他身上。