座。”
哪知徐夫人一改平时对客人的彬彬有礼，拉下脸来说道：“滚滚滚，谁要你来贺寿，我们没有邀请你来！”
冯志道：“徐兄，过去的事都过去了，何必如此咄咄逼人呢？不管怎么说，我与叔宝都是数载的同僚，不来贺寿，礼数上说不过去。”
“哼，徐家楼就是我开的，这里不欢迎见色忘友的无耻之徒！你别以为做了知县，就能从我这里讨到好脸色！我徐某人在州府和京城都有朋友，你别以为鸡犬升天了，我就怕你了。”
这吵骂声很多人都听见了，陈深见秦琼来到酒楼外。秦琼一见冯志，便招呼道：“不知知县大人驾到，有失远迎。”随即秦琼又对徐夫人说道：“贤弟，冯兄为家母贺寿而来，你就请他进去吧。”
“不行！别的事都可依叔宝，但我已立誓不与这小人来往。我宁可烧了这楼，也不会让他进去！”
秦琼也没办法，仍是劝道：“徐掌柜，你这又是何必呢。”
但徐夫人依旧十分坚决，把头转向一旁。
冯志见讨了个没趣，只能向秦琼打招呼：“秦兄，下官告辞，请代我向伯母致意。”
“失礼了。冯大人慢走。”
此时徐夫人余怒未消，见冯志走远，犹自骂骂咧咧。
陈深不明就里，自然没法去劝架，但既然已经结拜为兄弟，也有必要关心别人的难处。他拉着王贞上了二楼，问道：“贤弟，徐掌柜怎么与知县闹得这么僵？”
“唉，这都是陈年往事了。两人本是同窗好友，十年前，二人一同去赶考，掌柜的不幸落榜，而冯志顺利考取了功名，留京做官。县里的士绅们都把冯志当做本县的骄傲，徐掌柜的未婚妻本来与冯志相熟，此时去改投了冯志的怀抱。两人的嫌隙就此结下。”
“想必当初徐掌柜的恼怒，比起今日更甚十倍！”
“没错。从那时起，徐掌柜就放弃科考，立志继承家学。如你所见，徐掌柜精通各类武学，认得很多兵器，从此更是注意搜罗绝门独派的秘笈，他虽然不会武功，却精通武学理论。加上徐掌柜有很高的经商天赋，他挣到了很多钱。因此他四处用钱，状告冯志夺人良妻。”
陈深心想，果然没有什么能比红颜更能动摇兄弟间关系。
王贞继续说道：“京城有司得了钱银，削了冯志的京官，降职到此地，贬为县衙一小吏。虽然掌柜的目的达到了，却引起了本地乡绅的不满，因此他更加无心仕途，与人交绝，只是沉醉于武学和经商，整个人也变得越来越狭僻。”
王贞道：“唉，假若当时两人一起落榜或是同时考中，也就没有这样的事了。”王贞似乎陷入了深深的回忆之中。
“原来如此。不过，凡事皆有因果。人心皆有贪念，又岂能全都归咎于科举呢？”
王贞道：“如果换成我是掌柜的，我也不知道，自己是否该去原谅。陈公子以为，这件事谁的过错更大一些呢？”
陈深道：“徐掌柜未婚妻见未来丈夫落第，便移情别恋，分明是水性杨花的人。而冯知县弃多年好友之义于不顾，夺人妻女，不值得原谅。”
陈深本以为王贞会赞同自己的观点，没想到王贞似乎心有所想，只是支支吾吾了几句：“唉，谁是谁非，谁又说得清楚呢？不过，他们绝了友情，有又断了前程，不能不说可惜啊。”
“呵呵，若说前程，王进士放着大好的前程不要，来此地屈尊说书，在很多人看来，恐怕也是可惜得很呐。”
“哈哈，陈公子说得对，有时自己身处局中而不知，我又有什么资格去评论他人的是非呢。来来，陈公子，我们再喝点。”说着，就劝起酒来。
陈深略喝了一樽，看徐楙功这么仍无动静，只是四处走动，与人闲聊，以掩盖内