大楚农耕有很多方式，最次的就是纯人力，靠着壮劳力拉犁，这也是为什么家家都重男轻女的原因。
在没有机械工具的帮助下，没有男人就意味无法完成繁重的耕种任务，直接影响到粮食收成。
也有一些人家用驴耕地，主流一般都是牛耕，毕竟牛的力气更大些，更适用于深耕细作。
章小林和龙大当家从北国走私来了一些马匹，除了在市场上高价卖掉外，还有一部分驽马留在章田村耕田。
南方的马太过矮小，只适合在山林行走运货。
而北国的马虽然不如挽马，但个头高大，耕田的速度可比牛耕快多了，而且还可以多拉快跑。
至余为什么普通农民不愿养马，原因有二：一是马匹作为军用物资，一直受朝廷严格管控。
二来朝廷虽然大力鼓励农民养马，也答应给予补贴，奈何层层盘剥之下，农民能拿到手的金额是少之又少，这也使得农民都不愿养马。
可这些在章小林眼里都不是问题，事实上开荒全靠人力没个三年五载根本就无法翻成熟地。
可有马就不一样，虽然耕得不深，可章田村本也是广种薄收，如此好歹可以节省些劳力，今春就可以种些苜蓿和大豆肥田。
事实上，在章小林离开前， 章田村的荒地经过锄地捡石，又火烧水淹，再用人畜粪溺，河泥肥田后，土地已经从荒地变成薄田。
这里面大部分都是马的功劳，牛的功劳虽然也有，但不多，那还是朝廷送给章田村开荒的，只有两头，成不了大气候。
章小林挑着眉头问道：“就因为这个原因，你们又干起了山贼？”
虽然他们是业余的，和龙大当家那种专业山贼无法相比，但山贼就是山贼，万一哪天得罪了不该得罪的人，全村都得吃牢饭。
“没钱万万不能嘛，你看读书要钱、买粮种要钱、农具换新还得花钱……”
“停……”章小林一听就不对，忙打断道：”为什么还要买粮种？”
打从盘古开天辟地起，农民都是自留种，通过一代代人工精心的选种过程，优化种子，使得作物产量越来越高。
秋收后农闲时分，有经验的农民最重要的工作便是选种，选出颗粒饱满，没有虫咬的种子，再到春耕时分进行育秧工作。
所以章小林很奇怪地看着胖子，“你们的种子呢？”
胖子挠头不已，“倒也选了一些好种子，只是下雪压塌房子，种子被泡坏了。”
这么巧？章小林咋就不信呢。
范大壮在旁边翻着白眼道：“全村的粮种，都被他舂了个干净。”
胖子急着分辩道：“这也怪不得我啊，放在那里，我还以为是多出来的一缸粮食呢。”
俗话说，“冬米坚，腊水清，冬日舂米正当时”，每到腊月时候，农村都有舂米留待到开春食用的习俗。
原因据说是冬天米质坚硬，此时舂米可以避免米粒易碎的情况，而且此时舂米也不易生虫。
且因本身是由冬到春的隔年粮，有着年年有余的美好寓意，所以过年前这一段时间，胖子兴高采烈地就把全村的存粮给舂了。
本意是好的，为全村村民服务嘛，但结局就不那么美妙了。
范家村现在没粮种，还得去好粮种不说，还要买牛耕地，零零总总算下来，就又干起了山贼这一行很有钱途的工作。
老话说， 靠山吃山，靠水吃水，大楚苛捐杂税过多，逼得不少人都在想办法自谋生路，就连大运河上也有人设卡收费，山贼多也正常，只要不闹出人命就行。
“那你们打劫了多少银子？够不够买牛的？”
胖子掰着手指算了算，“倒也够了，只是牛不好买啊。”