艾华他们这些知青们，尽管有“大事队长”和社员们的关照，时间一长，都慢慢也有了活思想。
他们对上工铃又恨又爱，又怕又盼。
同时，随着劳动生活，当初结成的“做饭对子”，有几人真的日久生情了。
刘大树与兰花花，以及琼花与红兵正式谈起了恋爱。
石家俊与易忠芳也形影不离了。
丈华与“做饭对子”周小荷，关系虽然好，但由于与“灯笼花”接触多，引起了风言风语；后来，“梦鸭蛋儿”爱把他得死去活来。
因此，小荷与艾华只保持在战友和正常朋友的关系上。
好像小留子与他的“做饭对子”何惠贞没有谈。
因小留子经常派去看山，与小何在一起劳动的时候少。
加上小留子性格外向，说话随意，没心没肺，不想那么多，这让谨慎细腻性格的何惠贞，觉得不踏实，没安全感，自然无恋爱意向。
葛永平与胖妮黄桂花也没对上眼。
孙顺龙因招工去了商业局，他的“做饭对子”“三笑花”“梅笑倩”也转到了“三八西”。
小孙从队里临走时，梅笑倩哭着送他。有人猜测，他俩谈上了。以后他俩是否还联系，都说不准。
那天，插队知青们被队长安排到西边那块地里锄棉花，“梦鸭蛋儿”也跟了去。
头顶上，偏西的太阳火辣辣地烘烤着大地。
虽戴着草帽，但高温使他们个个汗流满面。
因担心晒破手臂皮肤，他们都穿着长袖上衣。
没多久，衣服全湿透了。
从干活的阵容上，可以明显看出里面有几对恋人。
他们一边给地松土，锄掉杂草，一边七嘴八舌地说着话儿。
因没有其他社员们在这里，他们可以毫无顾忌地放开聊天了。
刘大树说：“我们这当农民的有苦有甜。”
小荷听了，问：“我先要向你，这苦，指的是什么？”
大树说：“咱们辛苦还用说？村里的队长们没一天不敲上工铃的。”
没想到“梦鸭蛋儿”说：
“我想起来了，我们这里以前流传着《乡下人》的歌谣，现在生活变了样，没人唱了。不知道你们听过没有？”
小荷说：“好像听过，但我记的不完整，你说说看，都是什么词？”
“梦鸭蛋儿”说：
“那是旧社会的歌谣，现在我们农民不一样了。不唱旧的，我来一段新的吧。”
杨红兵说：“咱这里又没有外人，不会汇报你的。”
知青们都知道，杨红兵所指的外人，是生产小队，包括知青组里，最爱挑毛病的那两个。
“梦鸭蛋儿”说：
“其实，这不过历朝历代农民发的牢骚。要说呢，哪一行都不容易，各有各的难处，每个人内心的酸甜苦辣，谁能知道？”
琼枝说：“是的，人生不易啊。不过，用歌谣表达一个群体，而且流行很广，很久，可能只有农民了。”
艾华说：“中国以前几千年都是农耕社会嘛，农民群体庞大，又富有独特的想象力和创造性。所以就有了这些体现农耕文化的歌谣。”
小荷道：“小雅丹，你不唱旧歌谣就算了。这样吧，把你的新歌谣唱一下，让我们听听。”
“梦鸭蛋儿”笑了，望着艾华，似乎在征求他的意见。
艾华把肩上的毛巾递给她，同时点了点头。
“梦鸭蛋儿”清了清嗓子，又抹了一把脸上快迷住双眼的汗水，放开嗓门，拉着长调子，似说似唱：
“田野里，把地耕，
打出粮食香喷喷。