艾华他俩告别了柳厚生大伯，就到生产小队原仓库保管员井付根那儿去了。
艾华问：“你儿子后来提干了么？”
井保管说：“提干了，得亏你写了信，后来你还帮他写了申请书，也入组织了。现在转业到政府部门工作了。
他俩在生产队转来转去，艾华总感到，与去年回松树沟一样，有的社员还是远远见他俩，就想躲开。
再就是，社员们总提孙顺龙的名字。
此时，志远找了过来，对他俩说：
“哎呀，你俩可是稀客啊！我去找张向乾去了。”
艾华问：“听说你们在合作经商，还谈生意上的事是吗？”
志远说：“哪是与他谈？我问他林业大学毕业的儿子张庆龙的通信地址。
想告诉他儿子，是否愿意与台商合作，经营茶业公司的事。”
艾华说：“哦，那个台商投资的事还没谈好呀？”
志远说：“中间出了些波折，红霞副县长担心汪先生变卦，说打算找你帮忙的。
我这次回来，就是在替汪先生找合作伙伴，争取早点做成这个项目。
对了，我老婆还在学校，我去找她，你们在这儿等一会儿。”
不久，“灯笼花”被志远从学校叫了回来。
艾华和“灯笼花”一见面，竟相对无言。
小荷看在眼里，为打破僵局，就说：
“你没放学，能离开吗？”
“灯笼花”绯红的脸，增添了女性的美，说：
“志远说你们来了，我把学校的事，都安排好，赶了过来。”
有了“灯笼花”和志远的陪同，艾华到村里各处走走，更有兴致。
他们去了知青屋。
房子空着。
他们只好返回，来到当年的知青菜地一一“荷锄园”。只见里面种着红薯，叶儿绿油油的。
灯笼花说：“分田到户”后，这里成“麦子队长”韩琴的地了。
几个人又去了小队的稻谷场。
两棵高大的樟树和槐树，仍静静地耸立在稻谷场边的水塘旁。
树上那段作为上工铃的钢轨，已不知去向。
而树根依然外露着。但上面长满苔锈，不再光滑。
生产小队集体房屋也全空了下来，没有了编织草袋的机器声。
艾华提出再到“梦鸭蛋儿”的小山湾儿看看。
小荷不同意，说时候不早了，上次去过的。
她没明说出来，是怕艾华又痴痴颠颠、呆呆傻傻的，闹出个什么事来。
但“灯笼花”说：“路不远，我多年没去过那儿了，也想去看看。”
小荷不好阻拦，只好同意。心里想：这次人多，我也跟紧点，艾华应该不会有啥事的。
这次，他们看到的不再是枯叶，而是满山葱绿。
那几棵大榆树和槐树还在，塘水依然清亮亮的，从大树后面山坡的竹林、桃园和松林里，传来阵阵风声。
“灯笼花”说：“哎呀，这里变化多大，一圈房子全倒塌了。
艾华他俩上次就看到了这些，不以为然。只听“灯笼花”感叹道：
“没人住了，这里好苍凉啊！”
小荷闻此言，急忙说：“咱们走吧。这山窝窝里好闷热。”
她仍替艾华担心。
灯笼花说：“上一次，我父母说，你们来，没在他家吃饭，心里过意不去。这次，就让二位老人招待你们一下吧。”
小荷说：“给老人家添麻烦，多不好意思！”
“灯笼花”说：“不要紧的。樱花嫂子也在家，我帮着她做饭。
一路上，艾