有的人死了，有的人还活着。
曹操在宛城大败，痛失爱子与爱将，铩羽而归。
与此同时，豫州牧刘备的儿子刘登，正在院子里看一个老头变戏法。
那老头左臂弯处挂着一只塵尾，蹲在地上与于诠一般高，他右手飞快的往于诠袖子里讨去，每一下都能从对方空荡荡的袖子里掏出一小块金子来：“一块、又一块、还有一块……你这个小娃娃怎么身上装着这么多金子？你家公子真是待你不薄啊。”
于诠被弄得有些痒，忙笑着试图躲开，那老头却没放过头，手在对方身上各处寻摸着，居然从于诠的衣领里都能掏出小块金子来。
围观的人看的连连咋舌，惊为天人，他们知道于诠虽然深受刘登宠爱，但可从未赏赐过这样多的金子。
“好了，既然都是你的，就且收好吧。”那老头鹤发童颜，慈眉善目，笑呵呵的对于诠说道，语气像是在哄自家孙子。
于诠捧着一把沉重的碎金子，呆呆地看着那老头，又回头看向刘登。
刘登知道这是给于诠的见面礼，笑着点头：“收下吧，回头让苏越给你熔成麟趾金。”
于诠这才开心的将金子收好，对老头连连道谢。
热闹看够了，刘登轻轻挥了挥手，众人也都很有眼力的退散了。
“我该如何称呼足下？”刘登靠在廊下的凭几软榻上，手搭着扶手，一副闲适从容的样子，目光打量着对方：“是于公，还是于真人？”
“莫死莫生，莫虚莫盈，是谓真人……”于吉声音忽虚忽实，站起来走到刘登近前，低眸看着这个唯一一个没有为他的手法而表现出惊讶的少年：“老夫还是寝梦觉忧，食甘息浅，凡人一介，当不得公子这一句‘真人’之称。”
“可我听说于公在孝顺皇帝时就有显迹，传道于徒众，距今已有五六十年。”刘登浅浅的笑着，嘴上夸赞道：“年在耄耋，却还是如此矫健，精神矍铄，也是脱俗了。”
于吉捋须轻笑，意有所指：“不过养生有道罢了。”
刘登没有接对方这个话茬，他现在还年轻，对养生不感兴趣，更不想将其胡乱推荐给刘备，直接别开话题说道：“于公是从广陵来的？”
于吉神色不变，缓缓点了点头：“老夫寓居东方，在广陵见到招贤馆舍，得知刘使君父子招贤纳士，颇有仁名。又心有所感，回了一趟泉水村，却见物是人非，几经打听才知于氏族人受公子庇护。故而与华元化偕行，来豫州见使君父子一面，兼为答谢救护之恩。”
原来于吉曾在曲阳县泉水村后的一口泉水旁隐居修道，自称于泉上得授神书，后来又与于诠有一面之缘，这才从广陵赶了过来，想见于诠以及泉水村人。在刘登看来，对方更想见的还是自己与刘备，像这等术士，有一定信徒基础后，必然会想着登堂入室，联系权贵。
“可我听说于公是琅邪人？曲阳县是下邳属县，与琅邪可还隔了一个东海国呢。”刘登故作好奇的问道：“不知于公与泉水村有何关系？”
于吉有些惊讶对方竟知道自己的籍贯，旋即按下眼底的讶异，轻声道：“数十年前，大水溢东海、琅邪等郡国，溺死人物无数，也是在那时，于氏南迁曲阳。”
看样子还真是亲戚，刘登心里嘀咕道。
“于公远道而来，之后我将为公接风洗尘，还请于公稍作休息。”刘登伸手从面前的火盆边拿过一只烤得发烫的橘子，隔着一层布将其剥开，露出还冒着热气的橘肉，连皮带瓤递给了于吉：“泉水村的于氏族人或许都不记得于公了，这几日大可多叙亲谊，等尽兴了，才好回去。”
听到刘登闭口不提其他，于吉有些沉不住气，问道：“公子不欲带我拜见刘使君么？”
他的声音依旧缥缈，