宫中有人就是好，皇帝前脚圈定了一甲三人，程小棠后脚就筹备起庆祝宴会。
她对程天禄的才学很有信心，若非三年前文淑妃他们借着日食搞事情牵扯出会试舞弊一案，以至于殿试被取消，她二哥早该考中进士了。
所谓塞翁失马焉知非福，如今的探花郎之位总算让程小棠稍稍释怀。
虽然前头还有状元和榜眼，程天禄这个探花的价值却丝毫不逊色，甚至因为前一任探花郎崔云恒的俊美出尘而备受关注。
最初的探花郎并非是榜单上的固定名次，而是在张榜后的游园会中，由所有人选出一位最英俊的人去花园中采一朵最美的花，送给状元。
采花的这位进士就会被称为探花郎。
爱美之心人皆有之，能考中进士的人都不缺才华，长相就是最大的优势。
后来朝廷发现探花郎的风头居然盖过了状元，成为榜下捉婿的第一人选，才将探花改为榜单第三名，与长相无关。
话虽如此，皇帝在九年前的殿试中，还是毫不犹豫地点了素有美名的崔云恒做探花。
再加上程天禄，估计张榜后，探花就会再次与俊美的外表绑在一起。
程小棠不是很有诚意地替未来的探花们掬一把同情泪，“我二哥就是天生丽质难自弃，不然说不定是状元来的。”
“天生丽质难自弃？”
“好句！”崔云朝大力赞叹道，“小师叔若不是身为女子，光凭您这出口成章的才华和倾世美貌，也能去争一争探花郎的位置！”
程小棠狐疑地打量着格外谄媚的崔云朝，“你是不是有什么事？”
崔云朝眼神飘忽了一下，确定萧昀舒还在行不忙碌，继续眉飞色舞道：“我的事不重要的，重要的是外面的赌坊、状元楼都开设了赌局。”
“就压今年的榜眼能不能赢过我哥。”
信国公听得津津有味，很想参与到年轻人的热闹中捡漏，“现在可还能押注？我压新探花郎赢。”
俗话说人不如旧，衣不如新。
崔云恒年近三十又在青州风出日晒的，肯定比不上青葱一样的俊美少年。
“国公爷慎重。”萧崇笑呵呵劝道，“这类比拼的输赢可不是咱们这些糟老头说了算。”
据他所知，崔氏嫡长子如今是京中最抢手的乘龙快婿。
崔云恒在青州再次立下大功，崔老爷子已经准备好为孙子让位请辞，这次回京十有八九不会再外派到地方任官。
京城的大家闺秀们青睐俊俏小生，更爱显赫的家世和璀璨的未来。
程天禄就算是潘安再世也没有胜算。
程小棠默默收回掏银票的小手，“十赌九输，还是讨论下怎么给我二哥准备惊喜吧。”
外面人多口杂，吃个饭还得应酬不问自来的客人，不如在家里自在。
她来京城后一直住在太清观为皇帝祈福，程天禄则是借助在闵侍郎府上全身心投入在准备殿试上。
太清观乃是全真教的清修之地，就算鸿濛道长不在意，也不适宜招待人吃肉喝酒。
对此程小棠早有准备，一直没让斥巨资买下的佑安郡主府闲置，而是拜托鲁方在研究之于做监工，大刀阔斧地进行了改造。
去掉华而不实的装潢，布下低调朴实的机关。
鲁方这一年终于摸到了蒸汽机的制作门槛，只是研究的方向逐渐偏离程小棠的预期，没用在提升纺织和造纸的效率上，而是朝着盔甲和武器大步迈进。
鉴于朝廷不稳定，程小棠也没拦着，任由鲁大师自由发挥。
如今正是检验成果的是时候。
萧昀舒和谢云飞散衙时正要结伴来太清观，就被守在刑部及大理寺门口的护卫带