“喔，他之前是有提过让我去他家烧菜，不过被我拒绝了。原来不是冲我厨艺来的啊？”
自嘲地笑了笑后，就听刘乐又道：
“哎？那他让你来此盯梢，又是何意啊？”
“家父派小女来，共有两层授意：
一是监视掌柜行踪，以便日后寻访；
二是待时机成熟，邀掌柜前往长安一叙。
我本以为‘时机’尚需等待许久，没想到这么快就降临了。”
“你确定就这两条？”刘乐半信半疑地斜眼道。
“小女可对天发誓，家父所托就此两事，绝无其他意图！”
见貂蝉连誓都发了，且字字发自肺腑，刘乐才安心地点了点头。
但没隔多久，他忽然又想起一事：
“对了，我还有个问题。
当初和你爹一起来用餐的那个小子是谁啊？我看你爹对他极为尊敬，应该身份不凡吧？”
“呃，你说他呀？他是、他是……”
见貂蝉支支吾吾，不肯吐露，刘乐立马又将面孔板起，唬人道：
“怎么？又想隐瞒身份？看来不给你们点惩罚，还真把我当病猫了？”
一听到“惩罚”二字，坐在一旁的蔡昭姬下意识打了个冷颤。
不等貂蝉开口，就听她抢先说道：
“蝉姐，这有什么好瞒的？等到了长安，他不就啥都知道了？
刘掌柜，那人的身份我可以告诉你，但前及条件是，你不可以再因隐瞒身份一事惩罚我们！”
“呵呵，行，你说。”
听刘乐爽快答应后，蔡昭姬便如约给出了答案：
“与王大人一起用餐之人，就是当今圣上！”
“啥？他、他是献帝……刘协？”
刘乐虽猜到此人身份不低，但怎么也没想到，此人竟是当今皇上，眼底立刻爬上了一抹担忧：
“哎呀！那可麻烦了！我记得早前，我曾当他面说了不少小皇帝的坏话。这次进京会面，他不会为此把我砍了吧？”
见刘乐满面担忧，貂蝉当场出言劝道：
“掌柜无心之语，圣上从未怪罪，请掌柜勿要多想。”
“此话当真？”
“千真万确！家父与圣上对掌柜欣赏万分，且真诚希望与掌柜共谋大业，又怎会加害于你呢？还请掌柜放心前往。”
听貂蝉这么一讲，刘乐才长舒了口气：
“噢，那就好，只要不记仇就行。呵呵，到时你定好时间，咱们一同去见你爹。”
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送走貂蝉和蔡昭姬，刘乐刚想躺下休息，房门又被人敲响了。
开门一瞅，是刘备孤身前来。
“玄德兄？你怎么来了？”
“刘某找掌柜说点事，嘿嘿，不打扰吧？”
人都来了，就算打扰也不能赶走吧？
刘乐无奈一笑，将刘备请入房间。
“玄德兄这么晚来，可是要谈进京之事？”刘乐一边倒水一边问。
“正是。”
“刚在会上，我记得玄德兄已表态要随我一同进京，莫非情况有变？”
见对方似有误会，刘备摇头答道：
“那倒不是，我兄弟几个定是要追随掌柜进京。备此次前来，是想询问要不要带兵前往？”
“当然要了！”刘乐想都没想就给出了答案：“万一遇到什么麻烦，有兵总比没兵强。”
“噢……那不知掌柜打算什么时候划拨军饷啊？”