时值谷雨，牧国国都泉城正是春雨绵绵，而泉城之内却是人心惶惶。
夜瞑军加上禁军以及城卫军，才不到二万人，而荷、韩、桑、东山四国却有近十万人。若只是将士数量悬殊，借着泉城高耸、雄厚的城墙，那也不担心会城破，可泉城四周早已被封锁，哪怕是周边产粮种菜的集镇，都无法将食物运进城来。
宫内和大臣吃穿用度尚有余，但城内无数的百姓吃什么，届时只怕用不着敌人攻城，城里的百姓就饿得受不了得打开城门出去寻那一丝生机了，对他们而言，总好过饿死在家中。
然而此刻泉城禁宫之中，朝会之上，牧王李遂却不见几分焦虑，反而宽慰朝臣道：“诸位不必惊慌，以泉城雄伟，莫说十万军，便是二十万，那些贼子也围不住，何况有夜瞑将军在此，贼子听闻岂不胆寒，夜瞑将军投身入伍不过四载，麾下夜瞑军斩下的头颅怕也不止十万之数了吧。自银瓶关围杀贺璋，再到北境阻灭金成，之后马栏关外阵前斩杀桑国大将军富田义，这东山国、桑国、韩国哪个不是对夜瞑将军恨之入骨却又惧入五脏，寻常将士怕是听到夜瞑将军名号，见到夜瞑军旗心底便会打退堂鼓。”
话语间，李遂面上的笑容突然消失，面容一肃道：“只是非常时期，还需诸位大臣鼎力支持，寡人欲开粮库，一为劳军，壮我军威，二为布施，使得泉城百姓得以解忧，三为抛砖引玉，还望诸位拿出府中些许存粮，不说赠与百姓，便是煮粥供百姓果腹，也是大功一件。”
诸位大臣面面相觑，但夜瞑将军楚知吾就在殿外，谁知道这是不是又是他的计策，若要不从，等到夜瞑军查起来，哪个大臣禁得起那楚知吾毒辣的眼光，供粮事小，抄家事大啊。
当即一个个跳出来表忠心，以头抢地，大呼誓死效忠牧王李遂，府中上下一同节衣缩食，喝粥以救百姓。
李遂满意的点了点头，等到朝会结束，大臣各自退去，李遂才如泄了气的皮球一般瘫坐在他的宝座之上，就这样发呆了半晌，便又对身旁的传令太监说道：“快！传楚将军进殿！”
传令太监脚步匆忙，这才把在侧殿闭目养神的楚知吾请了过来，既号夜瞑，楚知吾便是一身玄甲，只是未戴头盔，腰间佩剑，已能止小儿夜啼的夜瞑将军，早已不是几年前刚入行伍时的模样了，行走顿挫间，威严尽显，而在牧国，如今能够穿甲佩剑入殿的将军，已没有几个了，这茫茫泉城里，也就楚知吾一人。
楚知吾抱拳躬身道：“见过陛下！”
即便是在武风浓重的南雍朝之中，武将入殿也需单膝跪地行礼，可楚知吾此刻言行，不仅牧王李遂不以为意，甚至连一旁的传令太监也是不觉有异，毕竟楚知吾的礼数可是李遂亲自免的，也可以说此时此刻的泉城里，少了谁，也不能少了楚知吾，否则百姓心中生恐，大臣心思异动，那泉城才是真正危险了。
李遂随意的摆了摆手，丝毫没有刚才面见朝臣时的气度，只剩下满脸的疲惫，除了几位近侍也没人知道，泉城被围以来，牧王李遂这一头黑发之中，已有半数变得斑白，只是都被小心的藏在了发髻冠冕之中。
李遂深吸一口气，才缓缓说道：“依将军所言，既要管百姓，又要稳朝臣，否则泉城必破，寡人今日朝会，见群臣各有算计，目光交错间隐有派系，果真如将军所料啊。”
楚知吾看得出李遂的沮丧，可事已至此，只能想尽一切办法，他其实还有一句话没说，如果城内真的粮食不足，哪怕他一家家大臣去拜访，哪怕把这些朝臣的家底都掏光，他也不能让百姓生变。
因为大臣或许早已有人与敌国暗通款曲，可民心若失，士气便散，将士们舍生忘死，可不是为了他牧国王室或这群脑满肠肥的大臣。只是这想法哪怕是李遂估计也不能接受，毕竟他虽为牧王，可他的名