时雨自学会驱神、假形二技已能变化多端，又有草木之神句芒护佑不使根须离地枯萎，也就不再受仙根盘踞影响，终于能来去自如。便如昔日被大唐女皇武则天贬斥洛阳的牡丹仙子一般，根虽离土身却不枯，一旦挨着土地，便又扎下新根再发新芽。如今飞在云端，时雨虽心中还有些惶恐，但一想到有灵川在侧倒也并不着慌。
三人飞去两千余里，经天水过长安，终于来到南阳地界，落在栾川境内。远远已能看到老君山，只见山势雄伟奇峻、层峦叠嶂。清晨时又有烟雨朦胧仙雾缭绕，且香火鼎盛钟磬不绝，大大小小的道观鳞次栉比，只因是道祖老君李耳昔年修道之所，也是天地灵气汇聚之处，所以灵川深知此地卧虎藏龙不敢造次，亦不敢惊动山神土地，所以领着武威时雨二将变作寻常香客，混在善男信女贩夫走卒间沿山路往玉镜潭方向走去。
三人走走停停躲过巡山仙灵山神耳目，直到中午才慢吞吞走过白水幢，远远看到清幽恬静澄碧如镜的玉镜潭。此刻骄阳似火游人渐稀，三人来到谭边见潭水不深清澈见底，灵川急开天目向潭底望去果然见到一团炽火深藏，心想定是那老君丹炉神火不息，于是喜道：“还真的是在这里。”话音未落就见那火焰之旁突然亮起两道凶光，就如双眼一般紧紧盯着自己。“小心！”灵川还未将青云剑拔出，那两道白光裹着一团黑气已然跃出水面，向三人扑将过来。
只见武威大吼一声现出原形，将巨斧一横挡在灵川时雨身前。那黑气看出梼杌厉害，行迹急转，再现时已落在几丈之外。不久黑气散净露出里面一个人形，竟是个赤发黑面、铁甲钢鞭的妖怪，此刻正手拿兵刃冷眼看着三人。
灵川知这老君山乃道家圣地，定然不会有妖魔鬼怪敢来横行，眼前怪物样貌虽丑，但也该是仙家人物，只是不识来历。想到此处握剑行礼，说道：“我乃玉虚山凌虚上人座下弟子，不知阁下姓名。适才若有什么误会还望看在同道情谊，冤家宜解不宜结，莫坏两家和气。”那怪却不还礼，钢鞭遥指傲然说道：“我乃西海龙王外甥，奉命在此看守宝物。你等必是觊觎神炉而来，还不速速退下以免伤了性命。”
武威见那怪物言语不善，气的咬牙切齿，一双牛眼简直就像要瞪出来一般，就待厮杀，灵川却突感心血来潮，察觉到满山仙气正在向这玉镜潭聚集。料想是先前武威那声大吼惊动满山仙卒所致。于是赶忙拉住武威，也不理会那怪物傲慢无礼，口中说道：“我等只为上山问道寻仙访友。既不见容，我们离开便是。”说着，又薄施一礼，挥手将武威面目改变妖气敛住，然后急匆匆领着二将躲着仙卒灵气退下山去，那怪也自回水中不提。
平安来到栾川县外，灵川不愿进城惊扰城隍，便在官道旁寻一茶肆饮食休息。要了些茶水干粮，灵川回想起刚才情形也忍不住有些气恼，只感自从下山之后还未受过如此挫折，偏偏又是仙山圣地不能硬来。寻思良久也无良策，看看旁边武威也是一般模样，摩拳擦掌却无处使力，只能心焦气躁。偏偏时雨面色如常似是胸有成竹。灵川不经意看见，心念一动，便将手中干粮撕下半张递了过去，顺便问道可有良策。那时雨双手接过干粮，微笑说道：“老朽确有一策，只不过需要耗些时日费些钱粮罢了。”灵川听了讶道：“费时花钱倒是无妨，只是此事如何做得？”时雨也不敢卖关子，赶忙和盘托出道：“老朽现有一计，便是先在此处扎根招些耳目，慢慢与本处土地交好，那十方土地本就是天庭任命的底层官吏，工作繁复且又收入菲薄。这仙山圣地虽然香火鼎盛却很难轮到山神土地受用。所以若我等以财结交必然事半功倍，问出那怪详细来历，然后再做道理。”灵川闻言面上又喜又忧，喜得是计是好计，忧得却是不知是否可行，于是问道：“如若依计行事，只不知时雨公公需要多少时日，又要多少钱粮？”时雨拱手