番伟业，于我佛门也是功德无量。”灵川心中暗惊，面上却不敢露，口中笑说：“不想这区区小事却也瞒不过尊者。”那尊者亦笑道：“佛法无边，无事不闻，无事不见，无事不知，无事为难。”二人打了几句机锋，话不投机，迦叶再不理会，兀自上前对那罗宪耳语一番。灵川不敢偷听，是以与时雨远远躲在一旁。料想众目睽睽，那尊者也不会说出什么不当之语，无非是劝人放下执念或是许愿成佛之类。不久便见罗宪伏地跪拜，三川土地献上剃刀，迦叶尊者亲自为罗宪剃度授戒，赐法号空明，又赠木棉袈裟一领，劝诫几句，这才念诵佛法将一众冤魂带走，送到地藏菩萨处安置往生。唯留罗宪四个弟妹的魂魄与他告别，再由尊者亲自送往极乐净土。
见尊者走远，灵川赶上土地，问起老君山善后之事，那三川土地简短回道，原来天庭只派了两位无名天将带走鼍龙，又按例询问几句也就作罢，再无更多动作。诚如土地先前所言，灵川这才放下心事，回头看向罗宪。只见此刻罗宪脸上戾气尽失，垂目静立之下，背后竟隐隐生出佛光，一派入定得道的高僧模样，不由心中暗暗称奇。遂与罗宪详细托付凌云阁中守文持正之责，那罗宪已得迦叶点化，面对托付无不答应。灵川心中暗喜，随后施展遁地法术将罗宪时雨一同送至凌云阁处，目送那罗宪独自入阁，才与时雨飘然而去。
过不数日，武官沈游、儒生卢彦亦先后启程。那沈游挂了官印，卢彦辞了父母，两人各带几个心腹随从，一路按着梦中褐衣老者所留线索，先后寻到水帘仙宫的凌云阁处。先是卢彦远远认出沈游相貌向前拜见，二人又一同入阁见了禅师空明，三人相见各生欢喜，一连五日共论天下，食则同桌寝则同席，各抒己见谈古论今。那沈游原有大将之姿，卢彦又有状元之才，二人论题议事本就针砭时弊高屋建瓴，而空明禅师先被灵川施法打开天目能辨阴阳，又受迦叶尊者点化，开法眼而知因果，因此与二人论及身前事后，也常有惊人之语，揭出未知之秘，使沈卢二人颇有醍醐灌顶，相见恨晚之意。因此三人心意相投，都想做出一番事业出来，便寻个吉时，对着五学祖师画像和卢彦带来的江山社稷图焚香礼拜，跪地誓曰：“若社稷强盛，我等请为万民壮之；若社稷衰退，我等请为万民扶之；若社稷溃败，我等请为万民救之。”
与此同时灵川与时雨折返土村与武威火鼠相见，一边询问别后事宜，一边将老君仙炉收回。不觉日上三竿，土村外围竟戾气丛生，原是左近精怪野狐受仙炉灵气吸引，望气而来，被守护土村的一众孔鸮尽皆屠灭，唯留一点残存灵气遇到日光便化成瘴疠。灵川怕众人走后这些瘴气日久作怪，便以聚灵术取来，以掌中三昧真火消去戾气，令其返璞归真，再送入墨玉摄灵瓶中将养培风。那培风残魂在瓶中温养数日已近恢复成型，如今再得一点灵气滋养这才补苴罅漏复旧如初。只是魂伤魄碎虽得复原，却仍是元灵耗尽虚弱不堪，仍需长期以灵气滋养才有可能复得壮健，灵川便催动咒语为其安神定魄陷入沉睡，以慢慢修养元神。
灵川见与焦大族人的十日之约还未到期，想起前时石庙遇妖之事，便拉时雨一同去查个究竟。于是留下武威火鼠守护村庄，只一盏茶工夫便御风而至。只见石庙古镇庙会已结束，街上只有三三两两几个行人，颇显冷落萧条。灵川想起前日庙会还是摩肩接踵的样子，心想这才几天过去，竟然寂寥破败如此。便与时雨寻个当街茶铺，点一壶香茗要几块点心，随口问起小二。那小二收了好处自是知无不言细细说起。原来两日之前于庙会上，这镇子上竟出了件奇案。
话说这石庙镇上有一大户杜氏，累世为官清流人家。家中有一小姐名唤月娘年方二八，生的那是花容月貌顾盼生姿。前些时日与栾川名门齐家公府订了姻亲送上聘礼。却不料佳期未至，杜小姐突然害病死了。更奇的是，这前几