王熙凤忙问：“议和的事这就准了？”
王善保家的赔笑：“小的们不知道朝廷怎么议论的，只是看南安太妃到处找合适的女孩子，或许是准了？”
王熙凤想了一想，让巧姐儿就在她房里呆着，不许出门，自己换了衣裳便往荣庆堂来。
贾母正搂着贾探春抹泪，邢夫人、王夫人、薛姨妈、李纨和众姊妹在旁陪坐，也无不伤心。
贾探春却忍泪笑道：“这可好了，我一去，家里有了功劳，总比——”
她一语未完，丫鬟报：“琏二奶奶来了。”屋内众人顿时一滞。
王熙凤却似浑然不觉有什么，给贾母、邢夫人、王夫人、薛姨妈都行了礼，说巧姐出门累了，有些发热，所以没来请安，她来请罪。
贾母从前再疼她，她上衙门告夫，让贾琏、贾珍、贾蓉俱被斩首，让贾家没了宁国府，如今也疼不起来了。
但贾母也并不对王熙凤使脸色，只命：“既累了，就回去歇着。”
王熙凤看一圈众人，一句也不多说，行礼告退。
被她一扰，贾母越觉乏了，命：“三丫头留下，你们都散了罢。”
众人散去。
邢夫人追上王熙凤，想说什么，终究又没说，只道：“茂儿在学里都好。”
王熙凤笑道：“多亏有太太关照着。”
邢夫人便说起贾茂半个月来的饮食起居，婆媳俩一起坐车回东院。
凤丫头也忒厉害……
她还是多顺着些，省得凤丫头脾气上来，再把她……让人……虐待老爷的事说出来……
王夫人却没约薛姨妈到她房中，只说有事，自己先走了。
薛姨妈看着姐姐的背影，气得发昏。
前儿还亲亲热热说找谁做媒提亲，今日探春被南安太妃选中，她又不想要宝丫头了是不是！
薛宝钗劝母亲：“妈妈，别管了，回家罢。”
薛姨妈气得一路掉泪：“这还是亲姐姐，你亲姨娘……我的儿，把你耽误了这些年，怎生是好……”
宝丫头可都二十一了！
服侍母亲洗了脸，薛宝钗才道：“姨妈心高，又有贵妃娘娘，只要贾家略起来一点，就不会心甘咱们家的。”
薛姨妈又哭：“我只想不到她这样背信！”
薛宝钗道：“已经如此了，妈妈也别怨天尤人的。我的事且放着，先给哥哥娶亲要紧。”
薛姨妈更没主意了：“哪有好人家的女儿给他……”
薛蝌有邢家的丫头，宝琴到底叫梅家退了亲事，宁国府一败，贾家不行了，哥哥又没了，薛家更……
母亲愁着，薛宝钗看起了铺子里送来的账本。
京里的女掌柜越来越多了。那得罪了许家的沈风华，前儿竟开了分店。
家里的生意自来有她一半力——
薛宝钗正沉思，忽听得外面一阵乱，忙问：“怎么了？”
跟薛蟠的小厮哭着爬进来，回说：“大爷在太白楼吃酒打死了人，被衙门抓走了！”
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王子腾已殁，贾家之势大不如以往，即便薛姨妈哭求贾母和王夫人，贾家也的确向衙门中使了力，贾政又亲请了都察院左都御史贾雨村至荣国府相求，可也无济于事。
天子脚下，有当街打死人这样大案，上下岂敢隐瞒。
一时震动龙颜，圣上命详查，又不免查出薛蟠竟早已是个“死人”，牵扯出多年前在金陵的旧案。
龙颜一怒，判了薛蟠斩立决，又将当年经手此案的贾雨村夺官下狱，令三法司详查其历年罪责。
都察院左都御史一职空出，调了现任大理寺卿补缺，大理寺卿又调了现任大理寺少卿