西口关又被官兵给封了，不能像往常一样，走西口到关外去躲灾。难民别无选择，就只能成批的往南逃。
人多，马车挤着往里走，但凡有赶马车的经过，两旁立刻有人涌上来问要不要奴才下仆的。
“好心的老爷，行行好，收俺女儿当丫鬟吧。”
“俺能种田挑粪，一天一顿窝窝头就行。”
“就这种干巴赔钱货，也敢跟老子要三百文钱？老子给你十个子儿都是瞧得起你！”粗鲁的叫骂声传到罗澜舟一行人的耳朵里，进河曲城的官道路窄。不少要卖自己的、卖儿女婆娘的难民都跪在官道两边。
这会子，一群带家丁的人堵住了大半的路，为首的一三十岁左右的男子，外穿狗皮袄，内套绸缎褂，不伦不类。
狗皮袄男人满脸的横色，带着一票的打手，站在一个窝囊汉面前，后者抱着一个十三四岁的小女娃，满面的惊惶不安。女娃头发上插着跟杂草，窝囊汉苦苦哀求：“老爷啊，这三十文钱实在太低了，俺连她娘都埋不了，行行好，再多给点吧。”
“埋什么埋，拖去黄河边上，咕咚一抛，不就齐活了？”狗皮袄男人不耐烦，将一把铜钱往窝囊汉头脸上一洒，然后一挥手，“行了，把人带走。”
说着，几个打手就涌上来，从窝囊汉怀里抢走了女娃。
窝囊汉哭天抢地，狗皮袄的男人得意洋洋地扔着铜钱板，从旁边难民堆里继续挑人。挑上了就强买走，由家丁压着绑在身后头。看不上的，不仅不买，还要飞起踹一脚。把个城门口一段搅得哭声震天。
十几个被挑走的难民被拿绳子绑了，压在狗皮袄男人身后，打手吆喝着撵着他们走。
这是什么买人，分明就是抢人。
进出城的都绕着走，有认识这男人的挤在一旁，压着声骂：“娘的，周成三这瘪老三，当人伢子的，姨丈升了官横得七五八万。”
看不过眼的人正压火的时候，
罗澜舟这边马车边的土匪头子们像听到什么似的，将头稍微往后一歪，然后马上撸起袖子，气势汹汹地上前。他们二话不说，将围观的人群推开，揪住正在挑三拣四的周成三，啪啪啪几个大耳刮子就扇了过去。
人伢子出身的周成三正在挑拣“新货”，冷不丁被几个大耳刮子刮得脑袋嗡嗡作响。
他一愣，很快怒不可遏，抓着拽自己的胳膊，就要让打手上来揍死这家伙。
谁知道抽他耳光的那龟孙子居然抬手，又啪啪啪几个耳光抽了过来，边抽边大骂：“什么王八羔子，不长眼的，敢挡你爷爷的路。俺看你是活腻了——想被老子剁去黄河喂王八是吧？”
一连串耳光下来，周成三彻底被抽得七荤八素，对方一松手，还自己在原地打了个转，才“哎呦”一声，摔在了地上。
从人群里挤出几条彪形大汉，到自家主子挨打，也就是一眨眼的功夫，
周成三带着的打手，直到东家被抽摔地上了，方大叫一声，拎着棍子涌了上来。黑风山杨虎飚、草山垛子的前大当家他们找回点自己当土匪时，横行霸道的爽气，哈哈大笑着，抄起家伙就上。
周围的人群，又怕又畏，不知道这是打哪来的强人，跟地头蛇周瘪三撞上，远远散开，围了一大圈。
几个彪形大汉三下五除二，将周瘪三一伙打得遍地呻||吟。前边把守城门的城兵这会子才意识到事情的严重性，拿着刀枪火铳，从城上城门口赶过来。正要拿人的时候，最前头的草山垛大当家陈六大摇大摆的上去。
扬手又一耳光，抽在城兵脸上，
“什么眼色，连老子都不认得了！”
守城的城兵定睛一看，吓得魂飞魄散：“陈、陈老大？！放人——放人！”
正在紧张、怕土匪们闹