“怕什么，都是秋后的蚂蚱。”
话音才落，却见外边青钱已进来道：“少爷，琴狮国的使臣罗夏尔先生来了，说是有几位使团的士兵去钓鱼被咱们城守营给误捉了，恐怕有什么误会，上来交涉。”
许莼和霍士铎对视了一眼，许莼笑了声：“真快，看来他们必定还有人在高处看着，看到被抓了便立刻回去报信了，这才能如此准确知道是城守营。”他看了眼霍士铎：“还是你今日这一身城守将的衣装露了馅。”
霍士铎却知道许莼本就没打算遮掩，否则他哪里能到许莼跟前，只问道：“他们究竟是意欲何为？”
许莼道：“见见就知道了。”
他起了身，整了整纱帽，也并不换官服，也就这么起身出去了。
市舶司接待使臣的花厅修得极阔大华丽的，琴狮国的使团团长罗夏尔坐在客座上，拿着茶杯喝茶。一个高大的穿着琴师军服的红头发男子正站在客厅一侧壁上的字画看着，一边有些不屑地用琴狮国的话点评道：“我在粤州与他们的官员见过，都是文弱矮小似女子一般，一会儿不必与他们客气，把我们的人要回来。”
罗夏尔怔了怔，不由自主看向一旁正在给他们倒茶的丫鬟，轻轻咳嗽了声道：“威尔特上尉，这临海侯位高权重，但对我国使团一向十分优容，因着一向和我们有合作通商的，上尉一会儿不要冒撞，恐怕是误会。说话也谨慎些，他们如今开设了学堂，教导各国语言，其中就有我们琴狮语。”
威尔
特上尉嗤笑了一声：“从我国赚了不少钱吧，听说你还去给他们的女学生授课过，还收了不少丝绸刺绣摆件？”
罗夏尔脸上紫涨，不再说话，却见里面珠帘一响，两位腰间挎着刀的侍卫先走了出来，锐利警觉的目光在他们面上一扫，然后站在一侧微微躬身，许莼从里头慢慢走了出来，面带笑容拱手对罗夏尔道：“罗先生，今日不知来市舶司有何贵干？”
罗夏尔面上有些尴尬一边还礼一边介绍威尔特道：“临海侯阁下，这位是我们的海军上尉威尔特将军，他这次来我们大沐朝，是想要洽谈通商口岸的事的。”
许莼含笑也拱手为礼：“原来是威尔特上尉。”
威尔特上尉看他竟然是这般年轻，果然面貌如女子一般秀美，心中不由又看轻了他一些，傲慢道：“闻说大沐一直有商队与我国通商。如今奉首相令，我带军队到此是来洽谈通商口岸开设事宜，但我所带的几个护卫士兵，今日去海边钓鱼，被城守营的人给捉了去，听说沐朝为东方古国，一贯知礼好客，难道是这般对待远方来的客人的？”
他面带愤怒之色，语气咄咄逼人，用的是琴狮语，一时罗夏尔十分尴尬，斟酌着正想如何将口气和缓一些。
却见站在他身侧提着茶壶的丫鬟却忽然开口，流利的将适才威尔特上尉的话翻译了一遍。这丫鬟正是早兰，她天生口齿伶俐，在津海几年，看写算都不如其他姐妹，又十分好强，不肯输于人后，索性便跟着姜梅学了一口洋话。一有洋人使臣来，她便主动领了端茶倒水的差使，仔细听着，闲了就自己念念有词，人人都笑她疯魔了，几年下来，却练得了一口熟练洋话，会好几国语言，一般通译尚且不如她机变灵敏，因此许莼便也索性让她去了同文馆继续深造。
罗夏尔目瞪口呆看向那俏丽丫鬟，她竟会说琴狮话？
然而他还来不及诧异和尴尬，只见许莼也已不慌不忙含笑回道：“是本侯孤陋寡闻了，原来贵国与其他国家谈通商事宜，竟是要由将军带着军队来谈的？难怪前几日水师营来报，外海有数十艘军舰，在我朝海疆外徘徊，却又始终不见报关，原来是贵国的海军了？”
“我朝俗语，有朋自远方来，不亦说乎，自然是要款待；但这位将军既是重兵陈于我朝海