里的青枣了，我问她哪去，她说她娘宋妈妈的生儿快到了，她去外头买上些好花线，欲到那日孝敬给她娘一双软底绣六个福字六个寿字的蓝绸子鞋。”
这青枣是宋妈妈的小女儿，青杏是她大姐，她一直在娘子院里当着不露脸的差事。
杨婆子闻言，说道：“咱与她家没甚个往来，她娘过生便过，她们看不起咱，咱也不去凑那个趣。”
“娘，只当你平日里多明事理一人，到了这事上，怎麽犯起了糊涂，先不说她们看不看得起咱娘俩，女儿先与你说头一件，她宋妈妈原是娘子跟前得脸的管事，娘子手里不知多少差事都交给她去办。
合该三姑娘房中走了一个杜奶妈，娘子把她老人家给了三姑娘，按理说，再过几个月，她就要跟着三姑娘一块离了这儿，她过生辰，咱用不着巴结她。
可娘不要忘了，她那个大女儿青杏被娘子给了相公，成了通房，要是日后生下个姐儿或哥儿，那青杏可就不得了了，咱们娘俩又不跟着姑娘出门子，以后难保不会有求到青杏头上的时候。
宋妈妈过生，咱与她置些礼物送去，表一表孝心，也算是给青杏脸面，青杏岂会不知咱的心意，以后咱到了她跟前，也好搭上一两句话。”
海棠又道：“娘只说她们看不起咱，咱是个刷洗恭桶的，如何教人看得起，再说，宋妈妈，青杏姐姐在咱下人中位子高，她们成日里忙不完的事，若是见了底下的婆子丫头，个个唠家常，怕是娘子要怪她耽误差事。
咱是啥人，她们是啥人，向来只有咱巴结她们的份，没有她巴结咱们的道理。
咱与她虽没往来，但往来都是人蹚出来的，不如咱先软了腰身，借着这个机会，去孝敬她一番，等来年娘你过生辰，咱摆一桌席面，那时就不在沂州了，咱请了青枣来，她即使不来，也会有礼送与娘，如此，便有了一来一回，咱娘俩就是和她们有往来的人了。”
海棠伶牙俐齿，把其中的好处说的明明白白，杨婆子思索再三，觉得女儿说的话有理，她们与青杏，青枣姐妹俩攀上关系，背后相当于有了靠山，以后院里院外的再踩她们，少不了要掂量掂量。
杨婆子想通其中的关窍后，拉着海棠的手拍了拍，道：“女儿，娘不如你心思活络，幸
你提醒了，不过咱要给她送些什麽礼好呐？”
“寻常的礼，宋妈妈不知见了多少，娘，女儿想的是，咱既是与她送礼了，若送些贱物，费了咱的银钱不说，恐怕还会教人在背后耻笑，这礼等于白送。
娘若是信得过女儿，只管交我两贯银钱，我明日去外面的绸缎铺子里，挑那好绸好缎买了家来，娘与她作身衣裳比什麽礼都强。”海棠道。
“你是我女儿，我自是信你，只是，两贯钱是否多了些？”杨婆子犹豫。
海棠道：“女儿这几年的月钱，都是娘给收着，我看不如用我那钱，若是只有女儿受那些人的鸟气倒还罢了，我忍忍就是，但我不能见娘这把年纪了也被她们欺辱。
别说用女儿那些个月钱，哪怕教女儿日后的月钱也赔上，我都要给娘争这一口气，风水轮流转，若咱娘俩不争一把，要教她们欺辱到何时？”
“女儿啊……”
杨婆子和海棠抱头痛哭，杨婆子夜间歇了泪，背着海棠悄摸地用钥匙开了箱子，打箱子里取出两贯钱来，早上交给了海棠，教她妥帖收好，挑料子的时候捡宝蓝，湖绿，丁香这样的颜色。
海棠收了钱，对她的交代满口应了下来，等杨婆子拉着收夜香的板车出门后，海棠往二房处告了假，然后提着藏在门外的礼物，私下里去寻了秋雀。
俩人就站在后罩房屋后那块说话，海棠机灵，把礼提到此处，先藏了起来，再去院门口拦住了秋雀，把人请到了这儿来，这儿平