,已经不是一天两天的事儿了。
偏偏他们态度绝好,当着他的面,对他的指示是满口应承,一转眼就跑得没影儿了。
延误了事情,闻人约要追责,他们还抹着汗点头哈腰、自揽罪责,还有一班本地胥吏在旁七嘴八舌地帮腔,说来说去,都是有不得已的苦衷,都有了不得的要事要办,仿佛闻人约若是惩罚他们,便是不分忠奸、不辨是非。
闻人约罚过,也赏过,始终是收效甚微。
得知此事,乐无涯也不再废话,直拉着他去了马房。
这位年轻的县太爷说话再不顶用,县衙里的一匹马总还是用得了的。
看乐无涯选马,闻人约乖巧立在一侧,心有惴惴:“您知道要怎么做吗?”
乐无涯选了一匹最漂亮的,飞身上马,带着文人的疏朗、武人的潇洒,熟练地调拨马头,答得也是干脆利索:“不知道。总之先把你塞进去再说。”
说着,他对闻人约伸出了手:“走啊,闻人贤弟,给你找活路去。”
闻人约向上仰视着他,呆愣片刻,顺从地将手交到了他的掌心。
月光如清盐,薄而均匀地洒下。
乐无涯现场给自己签发了一张通行令,随即与一个行将消散的魂灵同乘一骑,在寂静的寒夜里纵马驰骋。
冬夜的冷风格外能让人头脑清醒。
众多刚才来不及细想的念头伴随着夜风滚滚而来。
与很多人相关的记忆翻涌如浪潮,都被乐无涯默默按下。
乐无涯微微垂下视线,单手持缰,另一只手将闻人约冰冷的手扣在掌心,揽在腰际。
这样能保他不会立刻消亡。
此时此刻,乐无涯也极需要一个人陪在自己身边。
哪怕他与他今日之前还素不相识。
除此之外,乐无涯另有自己的一番盘算。
以闻人约如今的状态,未必能撑得到南城牢房。
就算他撑得到,谁能保证他能成功上了那人的身?
因此,在闻人约灰飞烟灭前,乐无涯需要探听到尽可能多的情报。
他问:“这里是何处?”
闻人约与他想到了一处去,知道自己是朝不保夕,或许下一刻便会消散,加快语速,答道:“益州,南亭县。”
大虞全境地图,乐无涯烂熟于心,对这小小南亭县,也略知一二。
这是景族和大虞交界处的一处县城,本身不算富庶膏腴之地,但颇具地利,有一条水道经过此地,还有一座规模不小的桥,常有商贾往来。
乐无涯又问:“编户几里?1”
“十里。共计一千一百户,人口六千四百口。”
“近一月内刑案多少?民案多少?”
“刑案一件,民案三十一件。”
又问了几样问题,乐无涯的心里已经有了数。
闻人约虽是虚弱,但对答如流,声声有应。
他的确年轻青涩,还有点呆,却绝不是两眼一抹黑的糊涂官。
那么问题便来了。
他不过二十五六岁,便有了七品官职,这样的青年才俊,前途明明无限,脾气看起来也不坏,将来升官进身,这些胥吏若肯花心思讨好他一二,将来求个鸡犬升天,也不算太难。
可瞧那刑房书吏对闻人约百般敷衍的态度,分明是不把他放在眼里,仿佛他一辈子也就止步于此了。
为何他这样不受待见?
很快,乐无涯想到了一种可能:“……你不是正经科举上来的吧?”
“……是。”
闻人约一愣,不晓得乐无涯为何会看穿这一点。
不过他当真老实,问什么便答什么:“下官的官位,是捐官所得。”
“原来考到哪一步了?”
“贡监生。乡试第六名亚元。”
乐无涯再度挑眉:如此年轻,都考到举人了?
他问:“