想要让周进帮她的忙，这个要求必须得于他仕途无碍，还能让他尝到几分甜头。
乔元在心头盘算几次，心里渐渐有了几分雏形。
但这事儿急不来，她不仅得有万全把握，还要想一个他无法拒绝的理由。
思绪流转之间，马车回到石湾村。
周素正在院里纳鞋底，听到声响，连竹筐都来不及放就走出来了。
到路口一看，果然是乔元。
“元姐儿，你可算是回来了。”周素上前接过乔元的包袱，亲亲热热地搂着女儿往里走。“可想吃些什么？阿娘给你做。”
见周素拿了包袱，乔元顺手把她拿着的竹筐端在手里，“阿娘做什么我都爱吃。”
母女俩相视一笑，一齐走入院子。
一进门，乔元就见到了墙角摞成堆的泥和茅草，“阿娘，这是？”
周素看了一眼乔元指的地方，“你屋子顶上有块地方漏了，你爹趁着这几日你不在，给你和泥补上了，你可要去瞧瞧还有哪里不妥的？”
明明同家人说好不日便要搬家，这屋子就算是修好，怕是也没人再住。
可乔家夫妻俩还是执意将这点东西修补好，便是他们不宣之于口，乔元也明白的。
他们只想在有限的条件下，对自己的孩子好些，更好些。
乔元吸了吸鼻子，摇头道：“爹的手艺定是没话说，我便不掺和了，且陪着阿娘去做点吃食。”
周素笑着点了点她，“成，那便同我一起罢。”
到了晚间，等乔满山父子俩回来，乔元同家人商量了一下，定好将后日空出来，去县城里看房子。
一辈子连做梦都没想过的事情，就这样轻巧地定了下来，乔长平憋了满肚子话无处可说，只得趴在桌上道：“我如今上比不上爹，下又比不过元姐儿，老天真是白生我一场。”
乔永言也学他这样趴着，下巴尖朝向他，“大哥哥，你别灰心，二姐姐说等我们住到镇上，便送我去学塾，待我学成回来，你便连我也比不上啦！”
乔长平抬手就给了乔永言一下，“你小子，我今日便叫你知道谁是你哥哥。”
二人一个跑一个追，余下三人全坐在一旁看热闹。
乔元咀嚼着上次留下的蜜饯，心里莫名涌起一股暖流。
茶淡方知其中滋味，这样细水长流的日子，当真是极好的。
——
后日一早，鸡还没啼，乔永言便兴冲冲地将一家人喊醒。
“大家快醒醒，我们要去县城里头看房子了！”
乔元蒙头还想再睡，乔永言冰凉的小手直接将她被子掀开，“二姐姐，你快些起来，晚了便来不及了。”
被乔永言闹得没办法，乔元只得起来洗漱。
在他的催促下，一家人终于收拾好坐上牛车，在晨曦里朝县城驶去。
前几日住在县衙的时候，乔元便已经同李成约好看房的时间了，今日刚到广悦楼门口，便见他已经候在堂内。
“姑娘来了，可要先在此处歇息一会儿？”李成快步迎上来，今日来的早，广悦楼里头还没多少客人。
乔元回道：“无妨，只是今日要走三家房子，这一天怕是都要劳烦东家了。”
李成在金台县能立足这么多年，大半靠的便是他这张巧嘴，“姑娘说的这是哪里的话，能替姑娘买办房子，我便是日日吃斋，也得不到这么大的福气。”
乔元笑笑没说话，领着一家人坐上广悦楼专门用来看房的马车。
第一间屋子坐落在文德街，离学塾很近，一旁就是街市，不论是上街采买还是日常吃喝，都很是方便。唯一不足的便是屋子有些小，住乔家这么些人显得有些拥挤。而且房