唐年县县令刘升的冬日宴进入了一段尴尬期。
宾客们祝福的吉祥话说完了，酒也喝了一轮，他事先准备的话题也聊了个七七八八，虽然宴席间的气氛总归是没有冷下来的，但对于他来说——十分尴尬。
想到这里，刘升皮笑肉不笑地偏头朝一旁的主座看去——那里端坐着个身着青色缺胯袍的年轻男子，他虽皮肤并不白皙，但容貌端正俊逸，身形高大挺拔，一看便知这不是个日日捧卷而读、满腹经纶的主，定是个一急眼就二话不说掀袍上马、提戟戳人的武夫。
——按理来说，操办者是他刘升，举办也在他家，这主座自然该是他的，可这场宴席偏偏就这么古怪，竟叫一个远道而来的陌生年轻人坐了主座。
席间当然也有人这么悄悄发问了。
——座上那人乃是裴钦，怎么坐不得主座？
有人“啧”了一声，这么答复了一句。
众人恍然大悟，原来是河东裴氏的裴钦，人家祖上出过一打宰相，虽然到了裴钦曾祖那一辈，因受到牵连家道中落，但好在人家有个争气的爹，一路干到河东节度使兼兵部尚书，又有护军、忠北侯勋爵加身，硬是力挽狂澜、再创裴氏新辉煌。他这一辈虽说只有他和他哥两个男丁，但也都还争气，他哥科举入仕，如今不过三十就做了礼部主事，而他随父从军、镇戍河东，被授致果校尉，如今也不过才二十有三。
——更关键的是人家爹俩刚立了战功，如今的裴家可谓是殿前红人、如日中天，他刘升不过一个小小县令又怎敢坐在这位的上头呢！
刘升似乎察觉到了下座宾客们的窃窃私语，于是又悄悄瞥了裴钦一眼，这厮正和他的宾客们相谈甚欢，早就将自己这位东道主抛之脑后了。他又拿眼斜扫了宾客一圈，暗中撇了撇嘴，心中鄙薄极了，谀佞之辈，个个只知阿谀奉承、趋炎附势，要不是他办宴，他们能接触到此等大人物？
有机灵的察觉到刘升脸上阴晴不定，便立即凑上前，半嗔怪半打探地问：“这样的人物来咱们唐年作甚，莫非是故意来搅乱县令您的宴会不成？”
这句话虽听起来很蠢，但却实打实地将刘升抬到了与裴钦平齐的位置。
刘升抬眼瞧了他一眼，说话这人是当地富户，家中有些田产，可惜没有官职傍身，消息就是闭塞……他有些轻蔑地想。
不过当下他还是愿意与这人多说两句的：“哼，你没听见那群人一口一个‘御史’叫着？”
“难道……”
“圣人令他摄监察御史，来巡察咱们江南西道的！”刘升飞快地说道。
听了这话，那人瞬间僵了半身，不由地吞了吞唾沫：“什、什么？！这可……”
“本官都不惧，你紧张个什么劲！”刘升看他这副模样，内心又多了几分得意，于是轻哼一声，慢悠悠地说，“……你以为，他是真被派来巡察的不成？”
“草民着实愚笨，还请县令赐教啊。”那人很给力地拱拱手，腆着脸笑道。
“他一个初出茅庐的小毛孩，空有一副好皮囊，能担什么大任！圣上怎么会指望他查出点什么来……你用脑子仔细想想，咱们江南西道还有什么人物？”
“这……自然是县令您啊！”
“蠢货，”刘升骂道，语气倒没有多少怒意，“自然是灵真公主啊！”
“哦……所、所以？”
“圣人除了在圣旨上叫他与其他御史一同巡察江南西道外，还说这年节将近，恰巧灵真公主也该返京了，可最近官道有流匪作乱实在不安全，万一伤了公主玉体怎么办？于是特命他领一百神策士兵护送公主一道回京，”他捋了捋胡须，知道对方想不通，于是又意味深长道，“公主坐镇江南西道这么多年，咱们这可谓是路不拾遗、夜不闭户，