幸好,军人出身的机警和果决帮助了赫伯特,他死死顶住车厢门。尽管马车外声音嘈杂,远处好像吹响了警笛声,听到有人朝这边赶来的脚步声,这是葛罗佛纳广场不远处,警卫众多,应该是那些巡逻的军警正赶过来。
果然,马车外的枪手又胡乱地朝马车车厢开了两枪,估计是来不及填装弹药,便逃了。军警将马车包围护卫了起来。有警察头目认出了马车的主人,连忙上前敲门:“是赫伯特伯爵吗?歹人已经逃走,我们的兄弟正在追捕。现在您安全了!”
过了半响,赫伯特才打开车厢门,一脸苍白地出现在众人面前。
“赫伯特伯爵,需要送您回家吗?”
“不,请护送我去首相官邸,我要紧急求见巴麦尊爵士!”
而与此同时,英国外交大臣罗素、陆军大臣潘默尔*拉姆齐也同时在外出的路上遭到不明暴徒的袭击。拉姆齐胳膊中弹,虽然不是非常严重,但还是有可能会感染化脓。罗素虽然身体没有多大伤害,但也成了惊弓之鸟,如今出门都要几十名护卫陪同,连参加什么活动聚会都接连取消。而内阁其他的重要政要,也纷纷遭到袭扰,一时间,整个伦敦风声鹤唳,人心惶惶。
赫伯特赶到首相巴麦尊的官邸时,巴麦尊爵士已经听说了海军军务大臣被暴徒袭击的消息,将内政大臣和伦敦市长以及伦敦警察局长叫到他的办公室,正在劈头盖脸地责骂三人:“老爷们,马上给我行动起来!还有你,作为伦敦的警察局长,接连发生暴徒袭击政要的轰动事件,你们警察局在做什么?伦敦数万的警察在哪里?赶紧破案,明早之前,还没抓住凶手,你就主动辞职吧!”
骂完,巴麦尊这才注意到赫伯特来了,脸上一阵尴尬,黑着脸将伦敦市长和警察局长赶走,只留下内政大臣乔治,向赫伯特露出笑脸:“赫伯特,万幸你平安无事!该死的暴徒也太可恶了,竟然在大英帝国的心脏地带袭击政要,简直是胆大包天。没事就好,我已经训过伦敦市长和警察局了,很快他们便会将那匪徒抓起来。”
旁边的内政大臣乔治也连忙上前讨好:“赫伯特,我很抱歉,幸亏您没事!您放心,内政部门会将所有的密探和宪兵警察都派出去,就算将整个伦敦全部翻一遍,也要将那些暴徒抓获审判,给您出口恶气!”
赫伯特摆摆手,激动地对巴麦尊道:“首相阁下,我觉得事情不对劲!今天女王对我说,伦敦已经发生多起暴徒袭击的事件了,然后我本人也遇袭,这不是偶然的现象......”
巴麦尊拍拍赫伯特的肩膀,“我知道!我已经通知其他几名相关的内阁成员赶来,商议对策!”
他刚说完,官邸管家将外交大臣罗素、陆军大臣潘默尔*拉姆齐、财政大臣奥斯本、司法大臣特拉斯带进官邸。
巴麦尊站了起来,将众人迎入会客厅就坐之后,朗声道:“诸位同僚,罗素、拉姆齐、赫伯特三人在伦敦街头被袭击的事情,你们想必都听说了。这绝对是有个邪恶的主谋在主使着,正秘密地对大英帝国图谋不轨!我们决不能容忍这种行为。可问题是,我们连敌人是谁都一无所知!这几天以来,伦敦街头发生袭击事件数十起,无能的伦敦警察局只抓获了三十来个流浪汉充数,唯一能提供点线索的五名暴徒也都当场自尽了,其中有四人是爱尔兰人,除此之外,可谓一点头绪都没有。”
他一开口,内政大臣乔治脸面通红,警察局可都是他内政部管辖范围,出了这么大的乱子,却没丝毫说法与收获,无疑是非常难堪的。于是,乔治连忙接过话解释道:“各位,已经有了些眉目!伦敦警察局已经查出了一些蛛丝马迹,应该与那些爱尔兰叛乱分子有关!”
见巴麦尊和众人都望向自己,乔治定