于现状之人，不久爆发了李文茂戏班中人起义，“鸡康”偷偷逃出佛山，前往省城北郊白云山，加入了李文茂座下的“猛虎班”，攻打省城。
而“猪油顺”也违抗师命，和靓公保加入了佛山红船戏班“公乐平”，以下乡唱戏的掩护，准备顺西江而上，前往梧州，再入广西，响应太平军和广西洪门。
但是人算不如天算，当年拜上帝会起义再加上“洪兵起义”，两广官府简直是惶恐不已，全面布防剿杀。等“公乐平”红船到达三水，也就是有名的三江合流之地（三合地），被三水水师镇总兵识破，调集了水、陆绿营前来围剿。
“公乐平”班主就是“白饭鱼”的师傅，“琼花会馆”有名的洪门粤剧大老倌“文王茂”，此人以擅演周文王而出名，他当机立断，带领“公乐平”的三条红船进入绥江，前往四会、广宁，而不是沿西江而上前往德庆，因此追杀的绿营官兵扑了个空。
“文王茂”与戏班众人商议后，打算就在四会一带山区下乡唱戏，既可暂时避开官兵追杀，又可赚取一些开销，等三水镇总兵收兵后，他们再想办法由广宁入广西梧州府的怀集，然后前往浔州，响应洪兵起义。
“猪油顺”道：“我们船到四会，在码头附近的一间茶楼落脚打尖，却遇到了那个家伙。”
“那人也在茶楼饮茶，看到我们‘公乐平’戏班就大感兴趣，马上上前打招呼。我清楚记得当时我用洪门讲茶的规矩试探他，他居然全部都知道。初时我们还疑心他是官府奸细，但看见他也懂得洪门规矩，就全部人都放下戒心。唉，只有戏班的‘衣箱’公对我说要小心此人，可惜当时没人听他的说话。”
龚千担打断道：“顺太公，‘衣箱公’是什么人？”
“猪油顺”道：“我们红船戏班自古有规矩，凡是戏服上船后必由人专门看管，所管之人就是‘衣箱公’，凡女子经期和小孩都不得坐在衣箱上，那是红船大忌。所以一般的‘衣箱公’都懂些阴阳秘术，他当年一定已经看出那家伙来路不正。”
“那人生得虎背熊腰，相貌奇特，他听说我们‘公乐平’要在四会附近的山区乡下演戏，十分高兴，一再对班主‘文王茂’说要我们在搭棚之后、开演之前为他家人演一场‘天光戏’，还说多少钱都没问题。”
“‘文王茂’班主觉得奇怪，一般乡下人虽然都是看夜戏，但是甚少有人会看‘天光戏’，因为‘天光戏’都是些垫场戏，根本就不好看。但是此人却多多钱都肯出，只要为了他家人高兴，茂班主本想答应，结果那个‘衣箱公’就突然十分生气，不准班主答应他。”
“当下越说越僵，两人还吵了起来。我们戏班所有人都来劝解‘衣箱公’，毕竟我们人在异乡，不能得罪当地人。后来那人就十分生气，拂袖而去。但是我们也没有太过在意。只有那个‘衣箱公’一个人十分担心。”
说到这里，“猪油顺”越来越难看，“鬼仔谭”道：“那人后来又来寻仇吗？毕竟强龙不压地头蛇呀。”
“猪油顺”像是被蛇咬了一下，就道：“后来就惨了，我们那三条红船在四会折了一半人的性命，最先被害的就是‘衣箱公’。”
“第二天，我们‘公乐平’就到了四会在龙江附近一个山镇搭棚演戏，当地的乡公所包了我们的场，我们收了钱就准备开戏。结果当晚就发现‘衣箱公’失踪了。找了一晚都找不到他。后来你们知道在哪里找到他？”
龚千担三人都摇摇头，“猪油顺”惨白脸色，仿佛就是发生在昨天一样，道：“我们后来就在他看管的衣箱内找到了他。”
“他的身子已经不见了，只剩下一个头！”
龚千担和鬼仔谭对望一眼，“鬼仔谭”