女说：“好丫头，阿公一定飞上天！”说得大家都笑了
别过亲朋好友，曾卷和袁舒知便踏上了公考的征程。
公务员考试的地点设在原来的大明广东贡院。因为这次招考岗位多，这次报考人数激增。仅发出去的准考证就有2000份以上。广州也没有这般大的学校可以用作考场。留用的原广州府通判现在综合办参事魏必福便建议沿用原来的广东贡院。这所位于大石街的贡院有5000个号棚，足够应付全部考生了。
这贡院即使对来自21世纪的元老们来说也堪称建筑奇迹。屋舍连绵，气象恢宏。包括刘翔在内，元老们凡到广州的，必然要来此地一游。
此时，本次公务员考试的主考官张允幂正在明远楼上，眺望着这连绵不绝黑压压的屋瓦。这座建筑是监考官监察全场的制高点。此次公考也就作了监考办公室的所在。
因为这是元老院第一次组织大规模统考，各方面都很重视，刘翔原想派国民军来维持周边秩序，自己亲自担任主考官。还是林佰光建议说不宜搞得太隆重。
“虽然公务员考试是脱胎于科举考试，但是我们毕竟不是搞科举制度。最好不要给市民留下这样的印象。维持秩序，多派些警察去就是。至于考官，现成的广州干部学校的校长张允幂就是最合适的人选。”
他看刘翔还有些恋恋不舍的意思，又悄声道：“这班考生传统思维甚重，考取了，以后多半会视主考的元老为‘座师’――张允幂这样的小女孩子不要紧，换成其他元老可就……”
这番话惊得刘翔出了一声冷汗，暗骂自己怎么忘了这茬！于是便点了张允幂当主考官。
张允幂对自己的各种临时职务也处变不惊了――她开始适应自己的角色了。
“这地方真大！”张允幂站在明远楼上，赞叹道。
要说这明远楼，其实并不高。但是在几乎没有楼房的17世纪广州城里，二层楼就是制高点了，足以俯瞰整个贡院。
这所贡院院坐北朝南，主体建筑呈现左右对称的长方形格局。四周高墙环绕，四角另有瞭望的更楼，竟似一座小城一般。
建筑的中轴线由南往北，依次是头门、仪门、龙门、明远楼、“天开文运”牌楼、至公堂、戒慎堂、聚奎堂及后门。
贡院中轴线是一条石板路，两旁古树参天，石板多已破碎，野草丛生。这次突击情理过之后，依然可以看到道路缝隙内到处是杂草――在大明治下，这贡院也是三年才用一次，这里面积又广大，维护不易，多少有些荒芜破败之感。
石板路两旁便是密密麻麻的号舍，号舍数十间为一列，每列入口的墙上写有汉字编号，以《千字文》里文字的顺序：“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，晨宿列张……”来编号。“天”字在东，“地”字在西，“玄”字在东，“黄”字在西，如此类推，直至号舍排完。这明远楼就居整座贡院的正中，起到监控全场的作用
张允幂好奇，曾经到巷道里去看过，只见这号舍又矮又窄，只有3尺宽，4尺长，6尺高。在里面不站不直身子，亦躺不下来。只能端坐其中。舍内墙上有两层砖托，各层架设放着一块称作“号板”的木板。一块用以坐卧，一块权作书桌。考生在其中燃烛作文。秋闱的时候天气尚热，几千人挤在这小小的号棚里，又不通风，闷热流汗，烟熏虫咬，拼命搜索枯肠；绞尽脑汁拼凑文章。在里面作文的艰辛可想而知了。
最令张允幂受不了的是每排号舍都有几间作为“臭号”，权作厕所，考生便溺都在其中，恶臭熏天。虽然她去参观的时候距离上一次考试已经过去很久，但是路过臭号依然可以闻到屎尿的臭气。为此她特意打报告：申请在贡院里修了几