一日，弟子柏矩向老子请求道：“我想到天下游历游历。”老子说道：“算了吧！天下和这里一样。”柏矩又请求，老子问：“你要先从哪里开始？”柏矩说道：“从齐国开始。”
柏矩到了齐国，见到一个暴尸街头的囚徒，他把僵尸推倒放平，脱下自己的朝服盖在尸体上，呼天嚎地地哭道：“你呀！你呀！天下有大灾，偏偏让你先赶上了。人们说不要做强盗，不要杀人，这都是因为树立了荣辱的观念，然后才分出来怎么做不好；财物聚敛在少数人手里，然后才生争抢。现今社会，树立了不好的观念，聚敛了争抢的财物，把人搞得穷困潦倒，使人们没有缓解的时候，想要人们不抢不杀可能吗？古代的统治者，把功劳都算在百姓的身上，把失误都算在自己身上；把正确算在百姓身上，把过错算在自己身上。所以只要有一个人死了，就会自责。现在却不是这样。掩盖事物的真相而指责愚民无知，制造困难而归罪人民不敢做，加重任务而处罚那些力不胜任的人，延长路程而诛杀那些走不到的人。百姓智慧力量用尽了，就只好弄虚作假。天天生活在虚假里，百姓怎么不会做伪？力量不足就会做伪，智慧不足就会欺诈，财物不足就会偷盗。盗窃成风，该责备谁好呢？”
围观的人觉得遇到一个疯子，站在一边指指点点，有一些人听了他的言论感觉有道理。这个时候走进来两个官府捕头，对他厉声言道：“你在这里散布狂言，官府还会错吗？”言罢，不由其分说，便将其强行带走。后来柏矩后来死在牢里。
消息传到老子那里，摸一摸胡子，长叹一声，没有言语，躺在凉床上面，久久不得入睡。
虽然老子在翠云峰隐居及此后西行期间，很多学子千里迢迢赶来或追随，想拜他为师，大都被老子婉拒，但老子也收了一些徒弟，大都是当时名士。然而，老子并不张扬，并语重心长告诫弟子道：“君子与人处若冰释于水，与人共事如童仆谦下。洁白无瑕，而似含垢藏污；德性丰厚，而似鄙俗平常。”
老子八十一岁这年秋，孔子驾乘一车两马，与其弟子带一只大雁，由鲁国来周都洛邑，来翠云峰看望向老子。
孔子名丘，字仲尼，祖籍宋国栗邑，出生地鲁国陬邑，是儒家学派的创始人。十年前，老子在周都为守藏史官时，孔子曾与弟子来周都拜访过老子。如果说那次拜访是问礼，这次便是问道。
此时的孔子，不仅创立儒家学说，而且“弟子三千，贤者七十”，正在周游列国。
孔子来翠云峰老子茅舍，进门见老子站在那里，披头散，迎风而立，眯缝着眼睛若有所思。这副尊容，与十年前所见守藏史相比，简直判若两人。
原来老子刚刚洗完头，正在晾干。
孔子很有礼貌，静静等待老子睁眼瞧他。隔了一会儿，孔子递过大雁开口道：“我是孔丘，可能我刚才头昏眼花，好像看到您的形体似枯木，像离开人间然独立的样子。”
老子接过大雁，交与一旁站立的徐甲收起，方对孔子笑道：“晾时，我进入寂静虚无状态，游心于事物生之初。”
孔子又问：“其景象如何？”
老子答：“至高至美。”
孔子向老子请教《礼》方面的学问，老子对孔子说道：“善于经商的人虽然富有但却像什么也不拥有，德高的君子往往像个愚笨的人一样毫不外露。你应该尽快去掉你的骄气和过多的欲望，因为这些东西对你没有一点好处。”接着，老子问孔子道：“近来读什么书？”
孔子言道：“正在研读《周易》，我听人言圣人都读此书。”
老子道：“圣人读它可以，你为什么要读它呢？这本书的精髓是什么？”
孔子道：“精髓是