川沟壑遍布不利于骑兵，若非如此，自己何至于两次战败？
牛辅正犹豫间，胡赤儿来报，相国董卓相召。牛辅留李榷率兵一万驻守安邑，率张济、郭汜、贾诩等人将兵两万望帝都洛阳而来。
话说诸侯联军定于陈留酸枣会盟，各路诸侯遂率部前往酸枣，袁绍、袁术、孙坚、张扬、王匡、孔伷等人亦率亲随前往酸枣会盟。
众诸侯陆续而至，安营扎寨，连接两百余里。陈留太守张邈宰牛杀马，大会诸侯，商议进兵之策。
河内太守王匡曰：“今奉大义，必立盟主；众听约束，然后进兵。”
众人皆知，蛇无头不行，大军会盟，若不能号令统一而军令不清或者令出多门则是自取祸也。
行奋武将军曹操曰：“袁本初四世三公，威望四海皆知，门生故吏遍布天下，大汉名相之后裔，可为盟主。”
渤海太守、骠骑将军袁绍推辞曰：“车骑将军幽州牧士效天平黄巾、灭二张，威震大汉边疆，可为盟主。”
士徽心知这诸侯大多出自袁氏门下，若自己真的不知好歹做了这盟主，非但与声望无益反而有害，试想当自己盟主令下，众诸侯阳奉阴违，又当如何？说是为大义讨伐董贼，然各路诸侯莫不都怀揣小心思，谁又愿意领兵和董卓死磕？起兵讨董不过是为自己撮取名望而已。
荀攸见士徽沉思不语，忙在后面扯了扯士徽衣袍。士徽慕然醒悟，忙道：“圣人云：当仁不让，这盟主之位非英雄豪杰不能担任，然某不过有些许运气，又得麾下众人之力才有些许功绩，盟主之位责任重大，事关我大汉江山，徽年少当不得如此重任，袁骠骑乃名相之后，昔日平黄巾、诛宦官，功莫大焉，袁氏乃四世三公，门生故吏遍天下，若袁骠骑为盟主登高一呼，天下响应。我意与孟德兄相同，袁骠骑可为盟主！”
初听士徽言道当仁不让，荀攸可是脸上冒汗，然听到后来才如释重负，心道姑丈啊姑丈说个话都让人这么惊心动魄的。
众人听士徽说的在理，纷纷点头应是。
唯独后将军袁术袁公路心中吃味，按说这袁氏嫡子乃是自己，竟然让庶子袁绍给比了下去。见众人均推举袁绍为盟主，心中不悦，连同众诸侯也一并恨了去。
袁绍推辞再三，众人皆道非本初不行，袁绍方才应允。
次日，众人筑台三层，遍列五方旗帜，上建白旄黄钺，兵符将印，请袁绍登坛盟誓。
袁绍绍整衣佩剑，慨然而上，焚香再拜。与众诸侯歃血而盟曰：“汉室不幸，皇纲失统。贼臣董卓，乘衅纵害，祸加至尊，虐流百姓。绍等惧社稷沦丧，纠合义兵，并赴国难。凡我同盟，齐心戮力，以致臣节，必无二志。有渝此盟，俾坠其命，无克遗育。皇天后土，祖宗明灵，实皆鉴之！”
众因其辞气慷慨，皆涕泗横流。歃血已罢，下坛。众诸侯扶袁绍升帐而坐，两侧依爵位年齿分列坐定。
如此十九路诸侯齐聚：第一镇后将军袁术，第二镇冀州牧韩馥，第三镇车骑将军沮阳候幽州牧士徽，第四镇豫州刺史孔伷，第五镇兖州刺史刘岱，第六镇河内太守王匡，第七镇陈留太守张邈，第八镇东郡太守乔瑁，第九镇山阳太守袁遗，第十镇济北相鲍信，第十一镇北海相孔融，第十二镇广陵太守张超，第十三镇平原相刘备，第十四镇徐州牧陶谦，第十五镇辽东太守公孙瓒，第十六镇上党张扬，第十七镇乌程候长沙太守孙坚，第十八镇祁乡侯渤海太守袁绍，第十九镇奋武将军曹操。
袁绍待众人坐定才道：“绍虽不才，既承公等推为盟主，有功必赏，有罪必罚。国有常刑，军有纪律。各宜遵守，勿得违犯。”
众皆曰惟命是听。